为什么芯片制造变得如此重要
大多数世界领先的半导体技术都起源于美国，但今天台湾和韩国主导了芯片制造。
计算机芯片是数字经济的引擎，其不断增长的能力正在推动生成人工智能等技术，这些技术有望改变多个行业。当新冠病毒大流行扰乱了亚洲的芯片生产，使全球技术供应链陷入混乱时，他们的关键作用得到了重视。因此，这些芯片现在成为世界经济超级大国之间竞争的焦点。
1.为什么芯片如此重要？
它们是处理和理解堆积如山的数据所需要的，这些数据已经成为经济的命脉，重要性已经超过石油。由沉积在硅上的材料制成，芯片（半导体或集成电路）可以执行各种功能。存储数据的内存芯片相对简单，像商品一样交易。逻辑芯片运行程序并充当设备的大脑，更加复杂和昂贵。Nvidia Corp.的H100 AI加速器等组件已经与国家安全以及谷歌和微软公司等大公司的命运有关，因为他们竞相建造巨型数据中心，并在被视为计算的未来中抢占先头地位。但即使是日常设备也越来越依赖芯片。在新能源汽车中，每次按下按钮都需要简单的芯片才能将触摸转换为电子信号。所有电池供电的设备都需要芯片来转换和调节电流。
2.为什么在芯片制造上会有一场战斗？
大多数世界领先的半导体技术都起源于美国，但今天台湾和韩国主导了芯片制造。中国是电子元器件的最大市场，越来越渴望制造更多自己使用的芯片。这使得该行业成为美国的焦点，因为它试图限制其亚洲竞争对手的崛起，并解决所谓的国家安全问题。美国正在部署出口管制和进口关税，以遏制中国的芯片野心。它还预留了巨额政府资金，以恢复芯片的制造生产，减少了它认为对东亚的危险依赖。包括德国、西班牙、印度和日本在内的其他几个国家也在效仿。
3.谁控制芯片供应？
芯片制造已成为一项日益不稳定的业务。新工厂的价格超过200亿美元，需要数年才能建成，需要每天24小时完全运行才能盈利。所需的规模已将拥有尖端技术的公司数量减少到只有三家——台湾半导体制造公司。（台积电），韩国三星电子公司和美国英特尔公司。台积电和三星充当所谓的foundry，为世界各地的公司提供外包制造。世界上最大的科技公司依赖于获得最好的芯片制造，其中大部分位于台湾。英特尔过去专注于制造供自己使用的芯片，但现在也试图与台积电和三星竞争合同制造业务。在食物链的下方，有一个设计模拟芯片的巨大行业。德州仪器公司和STMicroelectronics NV等公司是组件的领先制造商，这些组件可以调节智能手机内部的功率，控制温度，并将声音转化为电脉冲。这是中国希望进入的尖端零件制造的领域，正在进行大量投资以促进生产和夺取全球市场份额。
4.芯片战进行得怎么样了？
尽管中国支出疯狂，但该国的芯片制造商仍然依赖美国技术，他们获得海外芯片生产技术的机会正在减少。
美国在2023年对一些芯片和芯片制造设备实施了更严格的出口管制，以阻止中国发展美国视为潜在威胁的能力，如超级计算机和人工智能。它还敦促盟友收紧对中国获得芯片技术的限制，旨在填补出口管制的漏洞，并限制自己进口中国芯片。
- 包括华为技术公司在内的中国领先科技公司被列入所谓的美国实体名单，这意味着美国芯片技术供应商必须获得政府批准才能出售给这些公司。
- 美国政客们已经决定，他们需要做的不仅仅是阻止中国。2022年《芯片和科学法》预留了390亿美元用于直接赠款，以及价值750亿美元的贷款和贷款担保，以振兴美国芯片制造。
- 中国没有闲着。华为正在中国各地建立一系列秘密的半导体制造设施，这是一个影子制造网络，将使这家被列入黑名单的公司绕过美国的制裁，并进一步推动国家的技术雄心壮志。2023年，华为推出了一款由处理器驱动的智能手机，该处理器采用所谓的7纳米技术——比美国规则所允许的更先进。
- 欧盟制定了自己的463亿美元计划，以扩大当地制造能力。欧盟委员会估计，该部门的公共和私人投资总额将超过1,08亿美元。目标是到2030年将欧盟的产量翻一番，达到全球市场的20%。
- 印度2月份批准了由100亿美元政府基金支持的投资，包括塔塔集团建造该国第一个大型芯片制造设施的投标。
- 在沙特阿拉伯，公共投资基金正在关注一项未指明的“可观投资”，以启动沙特王国对芯片的尝试，因为它寻求使依赖化石燃料的经济多样化。
- 日本贸易部已为2021年启动的芯片活动获得了约253亿美元。项目包括熊本南部的两家台积电工艺厂和北海道北部的另一家工艺厂，日本本土企业Rapidus Corp.的目标是在2027年大规模生产2纳米逻辑芯片。
全球芯片生产的最大风险是什么？
台湾生产世界上大多数先进的逻辑半导体和许多落后边缘芯片。
一场战争可能会使台湾芯片制造巨头台积电与全球客户隔绝。该公司几乎单枪匹马地创造了“foundry”商业模式——制造由其他人设计的芯片。像苹果公司这样的大客户为台积电提供了大量来建立行业领先的专业知识，现在全世界都依赖它。该公司在2022年的收入方面超过了英特尔。重新建造一个匹配它的规模和技能需要数年时间，并需要花费一大笔钱。