OpenAI的坎坷之路及其深层原因

本文作者为西班牙IE大学科技学院院长Ikhlaq Sidhu。

在一周的内部冲突和权力斗争后，Sam Altman重新掌管了OpenAI，这似乎是一场政变的结果。人们担心他在产品开发和新的人工智能功能方面进展得太快，可能导致OpenAI以及整个世界失控。

最初的动作迅猛，报复也来得迅速。上周五，董事会在几乎没有任何警告的情况下解雇了这位人工智能革命的领导者。就连向该公司投资了约100亿美元的微软，也只在15分钟内得知了董事会的决定。作为回应，Sam Altman暂时加入了微软的AI团队，数百名OpenAI员工表示，如果Sam离开公司，他们也准备罢工。四名董事会成员被迫改变决定，情势尴尬。在Altman被解雇仅四天后，一个焕然一新的董事会欢迎他回到办公室。

萨姆·奥尔特曼 (Sam Altman)访问西班牙IE大学

这种紧张局势在公司章程中更加显著：董事会的职责是推进OpenAI的使命，并“确保通用人工智能（通常比人类更聪明的人工智能系统）造福全人类。”与此同时，像微软和风险投资巨头红杉等投资者希望人工智能进展迅速，而谷歌和中国公司等竞争对手则遥遥领先。从这个意义上说，主要问题似乎是私营企业与企业非营利部分的规则和动机的冲突。非营利性董事会成员在投资者回报的祭坛上被牺牲也就不足为奇了。

这个故事还包含一个重要的教训，即公司是否可以或应该进行自我监管。如果OpenAI试图平衡人工智能发展的步伐，其他公司仍然可能通过牺牲自己来获取优势。一般来说，既是监管者又是被监管者对于任何组织都是困难的，尤其是涉及有前途但可能令人恐惧的新技术时更是如此。

OpenAI目前正在经历向商业企业转型的过程，或者至少在其中非营利组织将与商业议程更加分离，这在当今大多数其他私人基金会中都是常见的。也许OpenAI的基础部分实际上应该是“开放的”——向包括竞争对手在内的所有人提供知识和资源。与此同时，商业部分可以保持专有性和竞争力。这样的妥协可能会拯救OpenAI，但人工智能的利弊之间的长期紧张关系将继续存在。