比特币：凭什么一串数字，就能被当成钱？

在“区块链、比特币、ICO的机遇与陷阱”这个小专题的第1课，我们学习了到底什么是“区块链”。一句话总结，区块链就是一套“加密的分布式记账技术”。可是，一套技术为什么就能有造富效应呢？它和钱是怎么挂上关系的？

这就要从基于区块链技术的第一个真正的应用说起了，那就是大名鼎鼎的“比特币”。

2008年10月31日，一位自称中本聪的人，向几百位密码学家发送了一封邮件，宣称他研究出了一个基于“区块链”技术的电子现金系统：比特币。简单来说，就是一套去央行、去中心化的货币体系。

咦，没有央行，那这个“货币”是谁发行的呢？

要讲到货币和央行的关系，就要稍微讲一点点历史了。

二战之前，很多国家的货币发行总量，是严格匹配本国黄金储量的，这就叫“金本位”。但后来，美国总统罗斯福为了拉动经济，决定放弃金本位制，改用国家信用为担保来发行货币。

这种以国家信用为担保来发行的货币，给了央行调控经济的权力和工具，可一旦国家可以根据自己的意愿来发行货币，就有可能导致货币超发。这样，在国家信用破产的时候，货币兑换不回等值的黄金，货币价值会大减，甚至一夜之间趋向于零。

那到底是金本位制好，还是以国家信用为担保，发行货币好呢？这个问题一直争论不休。中本聪的比特币体系，选择了效仿金本位制。

这种效仿，体现在两个方面。

第一，储量有限。

中本聪把比特币发行总量设定为2100万枚，只有这么多了，算法决定了比特币绝不超发。这就像黄金在地球上的总储量有限一样。

第二，越来越难挖。

比特币的储量，在第一个四年，可以被挖出大约一半。然后差不多每四年减半，难度越来越大。这就像黄金一开始可以在地表捡到，后来要掘地三尺，再后来要到深海才能找到。

就连这个名字“挖”比特币，和挖比特币的计算机，被叫做“矿机”，都是模拟黄金的。

这个“挖”比特币的逻辑，简单来说，就是每10分钟就会有一道数学题被扔到网络中，大家比赛，看看谁算得快。算得最快的计算机，就会“挖”到一定数量的比特币。

真实的挖矿，是一个复杂的数学逻辑。如果没有数学背景，你简单地这么理解就可以了：计算机的算力，就相当于挖黄金的体力。体力越多的人得到越多黄金；算力越多的计算机，得到越多的比特币。

所以，你现在理解比特币了。比特币，就是互联网世界的虚拟黄金。既然毫无实际价值的黄金，可以作为货币，大自然就是黄金货币的发行者，那么比特币，理论上也可以作为货币，算法就是数字货币的发行者。

可是，黄金之所以成为货币，是因为人们选择用它交易。铜铁锡，没有成为货币，是因为人们没有选择它们，所以它们只能是商品。那么，人们一定会选择“比特币”作为货币吗？

比如，我发行一个“张三币”，你发行一个“李四币”，凭什么比特币成为今天价值十万元一枚的“货币”，我的就一文不值呢？

其实，最初比特币也是没有任何价值的。比特币第一次真正进入流通，是2010年5月22日，一名程序员用1万枚比特币，买了两份披萨，这两份披萨今天价值10亿元。这一天，被“币圈”称为“披萨日”。

然后，比特币的去中心化，以及天然的匿名、无监管、跨国等特点，加上高可靠性和安全性，使它开始在跨国交易和黑市中流行起来，比如毒品交易和跨国洗钱都喜欢使用比特币。

再然后，由于比特币的虚拟资产特性，越来越多人开始用它作为规避监管和避税的工具，甚至一些国家的富人，用比特币来实现财富的转移和传承，以规避遗产税。

为什么能避税？因为很多国家都不承认比特币的货币地位、资产地位，只愿意把它当QQ币看待，所以用比特币做遗产，不用交遗产税。越来越多的国家，只好开始至少承认它的“数字资产”的身份。

于是，比特币的地位越来越稳固，越来越成功，价格（或者说“汇率”）也越来越贵。

有人说，比特币的价格能涨到100万，有人说比特币就是一串数字，一文不值。你认为呢？