实时VR：虚拟现实的最终极体验
实时VR：虚拟现实的最终极体验
译者：王恒 审校：李晓艳
本文长度为2108字，预估阅读时间5分钟
摘要：本文介绍了可以提供全身触觉反馈的VR研发公司，他们研发的产品可以让您在虚拟现实中漂浮在空中并保持静止，同时可以再VR中实现行走、跑步乃至跳跃。这套触觉套装可以让您感受到身边的一切，这大概就是体验实时VR世界的终极方式了。
在最近的一篇文章中，我们谈到了该如何选择一个目前最好的VR头戴式设备作为用于全家享受的圣诞节礼物。在寻找完美的VR头戴设备时，我们列举出了一些用例场景，比如看电影和旅游。最近的一篇文章我们也提到了创作VR电影是多么的棘手，而且他们最有可能被称为“虚拟现实的体验”。那么VR旅游的体验又如何呢？我们不是在说头戴VR设备观看一段事先录制好的视频，而是使用实时VR设备来进行一场真正的旅行，这才是我们所想要的。
此前我们在最近的文章中讨论过人型机器人。该话题的背景则是围绕着使用人工智能操作的人型机器人展开的。但设想一下如果您能够操作这个人型机器人呢？如果这个人型机器人可以在您的控制下进行走动，而且跟随您的目光视线而转向？如果您还可以告诉他做一些事情，比如“快去，撸那只喵星人”，或者“打开那扇门”?当然了，带着这个机器人通过机场的安检可能会有些困难啦，不过确实看起来没什么事情这个机器人是没法做到的。
现在让我们更进一步，往深层次思考，您知道那些潜水员穿的潜水服吗？如果一件潜水服被设计成网格状的体型，可以让人型机器人模仿您的一举一动，与此同时还能给您提供全身性的触觉反馈。您可以穿上这样的潜水服，戴上VR头套，开始游戏。您的每一个动作都能被机器人所重现，现在您可以“感受到”虚拟现实了。这将是终极的旅行方式，并且打开了您所能想象的各种VR应用的大门。
那么我们需要哪些东西才能让这一切都发生呢？
- 可以走路的人型机器人
- 控制机器人的方法
- 可提供全身触觉反馈的潜水服
- 附着在机器人身上可实时录制的VR相机
- 足够快速可捕捉并实时传输的数据流
最后一点有一些棘手，也是如前所述的旅行场景所需要的。如果我们能够实现实时的虚拟现实，那么我们便可以做许多令人兴奋的事情，比如上面提到的那些场景。仅仅在实时VR中观察一个地方这一点，就可以实现很多除了旅行之外的各种应用。我们可以利用现有的技术来构造这样一个旅行方案吗？ 让我们来瞧一瞧，首先，我们需要一家可以提供实时VR数据流的公司。
创立于1999年的西雅图公司 Streambox 已经投入了大量未曾披露的资金来研发“基于唯一IP低带宽连接的视频流解决方案”。现在他们已经新出了一个尚处于Beta测试阶段的VR产品，其可以支持Oculus Rift。这并不是什么新鲜的划时代产品，因为去年YouTube已经发布了全景视频的支持，允许用户观看及上传360度全景视频。您也可以买一个像这种的“廉价”VR摄像机，并创作自己的内容上传到YouTube上，如下图所示：
为了可以在VR中看到直播视频，您所需要做的就是戴上Oculus Rift，这就可以了！其中的应用五花八门，基本上您所能想象到的各种场景都有，从现场的教堂直播到演唱会现场等等。利用Streambox的产品，我们直接在我们的人形机器人头上附上一个廉价相机就可以了。那如果我们真的想在VR录制的解决方案上做一些严肃的投入的话，该怎么办呢？我们要介绍的下一家公司有一个更为复杂成熟的方案，当然也意味着更多的资金投入。
Voysys是一家瑞典公司，他们为了研发实时VR系统与解决方案已经投入了一大笔资金（金额未曾披露）。 以下是他们网站上发表的声明，可以说总结了在实时VR领域我们所拥有的机会大小：
我们也预见到，今天人类所操作的许多机器和过程将在几年内改为远程控制。
Voysys公司提供了一种称为“VOYSYS VR PRODUCER”的多摄像头实时VR全景软件方案，其可以支持市面上所有的VR硬件设备。这款软件是为了实时应用而构建的，从光线进入镜头到光线进入VR设备或显示器的典型延时仅仅 50至200 毫秒。我们当时看到这些硬件包开始加入的速度时候也是非常惊讶：
除了VR软件平台之外，Voysys还在OdenVR品牌下销售工业级解决方案。这个工业级解决方案包含了一个名为“The Cube”的硬件与软件，可为Oculus Rift提供实时VR流媒体，目前也正在向受邀客户发货。 我们可以把“The Cube”，装到我们的人形机器人上，如此便可以拥有一个更优质当然也更昂贵的实时VR解决方案了。
如果对实时VR的质量仍然感到不满意？ 那我们只好去造访南加州设计工作室360 Design了，他们是一个由工程师、摄像师、制作人、艺术家和专为全景视频与VR制作专业工具的专家们组成的团队。 啥也别说了，取出您的支票簿，为下面这些家伙准备付款吧。
把它装到您的人型机器人的头上，现在您便拥有一个含有42个摄像头可在任意方向上记录下一切的设备，而且它的分辨率高也高得变态。可以实时传输如此大量的VR数据，这看起来让人很怀疑，但这确实是我们需要为之奋斗的目标。
现在我们已经把实时VR数据流的问题解决了，那全身触觉反馈的方案呢？ 看起来，有家创业公司已经在做这件事了。
就在几周前，先进触觉技术的先驱以及HaptX™平台的创造者AxonVR™ 宣布，它在最近的种子轮融到了580万美金，这是迄今为止VR触觉公司最大的一笔投资。 下面您可以看到这套服装在创造“您能感受到的VR”上做到了何种地步：
上述方案可以让您在虚拟现实中漂浮在空中并保持静止，同时可以在VR中实现行走、跑步乃至跳跃。这套触觉套装可以让您感受到身边的一切，这大概就是体验实时VR世界的终极方式了吧。
除了我们刚刚介绍的这几家提供实时VR应用的公司，还有其他数十家创业公司希望在该领域有所作为。不难预见，会有一大批创业公司会进行垂直细分应用的开拓，比如之前提到的公司NextVR，他们试图提供实时的演唱会与体育赛事的观看方案，并且也可以录制下来供以后再观看。
我们希望看到这些公司最终可以合并整合，市场上将只有几家占据主导地位的VR录制硬件提供商，少数几家提供整合数据与流处理的平台提供商，以及一大堆在各种垂直应用中发展起来的创业公司。如果您是这些公司中的一员，请联系我们，我们将会在未来的文章中介绍您的公司。