在中国的互联网诸多业务领域中,游戏一直是充当“现金牛”而存在的。但是,在游戏服务器端开发领域中的很多重要问题,并没有被明确的分辨出其特异性,从而得到专门的对待。我们不管是在业界开源领域,还是内部分享中,很少会有专门针对游戏业务特征进行专门设计的组件、类库或者框架。我们从游戏的客户端方面来看,一款专业的游戏客户端引擎,已经是游戏开发的标配,比如最早的Flash Builder,到后期的Cocos2d-X,Unity,Unreal;但是服务器端,我们几乎找不到同样重量级的产品。
在游戏服务器端开发所有要面对的问题中,有两个是最核心和最普遍的:一是和客户端的通讯;二是游戏登录用户的数据处理。对于和客户端通讯的这个问题,大量的游戏开发者会使用“通用”的开源组件,比如Protocol Buffer,Thrift,Jetty,Node.js等等通信或RPC框架。虽然针对游戏,还是要做大量的改造,但一般都有很多现成的代码可供修改。
在一般的互联网应用中,我们一般认为服务都是通过请求-响应的方式来完成的。而在游戏业务领域中,请求-响应可以看成是一种类型的通讯方式,但还有另外一种重要的通讯模型,就是“数据同步”方式:游戏中某个角色的HP、位置坐标改变了,需要在客户端和服务器之间、客户端和客户端之间同步。这造成了一般情况下通信协议的大量增加。
对于第二个问题,不管是memcache还是MySQL,或者是Redis,都不能完全满足游戏开发者的需求。很多团队尝试过各种组合和修改,试图创造出利用现有开源软件,建设既能迎合灵活的需求变化,又具备高延迟和高可用的数据处理系统,但最后这些努力基本上都很难圆满成功。因此我们在游戏服务器端代码中,还是充斥着大量的内存、缓存管理,数据同步、落地等等代码。而且每个游戏都要重新去写一遍这些类似的功能,不能不说一种浪费。
如果我们要想出一种能满足“游戏”这个业务领域的数据系统设计,那么就一定要搞清楚为什么在如此之多的开源项目和游戏团队中,没能实现完美契合的原因。
基于Web Service类型的通讯模型,现在基本已经成为互联网开源组件的标准。由此而诞生的RESTful API,或者各种RPC模型,其实都是基于这样的客观事实:
游戏中的通信,一般和操作有关。这些操作一般分为两类:
这两者的最大区别,就是UI面板类操作一般无需让其他玩家看见。而战斗场景操作则需要广播给所有玩家看到。
在第二种情况下,一般就不是客户端主动发起,而是服务器端直接推送实际数据,然后客户端直接显示这些数据。这个模式和简单的“推送”还不一样,而应该更进一步,是一种从服务器端发起的,向客户端“同步”数据的请求。
因此,一个好的游戏服务器端框架,应该是能同时支持请求-响应模型和“推送同步”模型的。
Memcache、Redis、MySQL在一般互联网业务中的应用非常广泛。而且基本上能很好的应对各种常见的应用场景,包括类似BBS的社区、新闻门户、电子商务类系统。在企业内部信息系统中(Intranet),这一类数据软件也能发挥非常好的功效。由于电子商务类是其中最复杂的系统,所以我在这里以此为例说明,一般数据处理的流程是如何的。
假设我们浏览了一个网店,选中了一个商品,点击了下单这个流程,实际上需要的后台流程可能是下图所示:
从上面的分析大概可以总结出几个特点:
一、忍受延迟:每个操作的延迟要求较低,操作频率不会太高。一般我们页面在5秒内打开,都不会引起太多客户的抗议。所以,就算我们处理一个请求的时候,后台进行多次的进程间调用,产生的延迟和带宽消耗也是可以忍受的。
二、在线交互少:互联网业务大多数是基于浏览器的,所以在线用户之间很少实时交互。
三、数据分散:一般来说,互联网应用的数据可以在多个不同的业务系统中共用,但是需要专门的业务模块来做管理,以维持数据的一致性。
四、数据变更面广:系统需要持续处理很多数据变更,互联网业务有很大一部分数据是来源于普通用户、网络编辑、店主等等使用者,在使用的过程中,他们会大量的修改系统所存储的数据。
以上四个特点,导致了我们一般会把后台要处理的数据,分别用Cache系统和DB系统来处理。并且,我们一般会按业务功能划分模块,同时也划分业务系统。由于延迟和在线交互的需求较弱,所以使用大量进程来做模块隔离,依然是非常可行的,总体来说,就是一种比较“分散”的数据使用方式。
在各种游戏中,MMORPG是数据处理最为复杂的一类,也是最典型的一种“重服务器端”的游戏类型,因此可以作为游戏业务中通用性的参考标准。在MMORPG中,我们可以发现,数据的处理需求,和一般互联网业务大相径庭,它体现出的是一种明显的“集中”式的数据处理需求。我们可以从一般MMORPG的服务器架构中体现出来:
在游戏业务中,一般我们都会发现以下的特点:
一、延迟敏感:游戏中用户会产生大量操作,都要求“实时”进行反馈,所以一般都不能忍受1秒以上的延迟,在大量动作类型的游戏中,一般都会要求服务器的反馈时延在50ms左右。因此游戏开发者都习惯于尽量减少后台进程间的交互,尽管这对提高系统吞吐量很不利。所以大部分游戏服务器端都有一个所谓“GameServer”,里面运行了游戏70%以上的功能。
二、大量实时交互:在线游戏的特点,就是很多玩家可以通过服务器“看见”彼此,能实时的互动。因此我们必须要把用户的在线数据,集中到一起,才能提供互相操作的可能;而且A用户操作B用户的数据,是最常见的数据操作,所谓战斗玩法,就是互相修改对方的数据的过程。
三、数据集中:游戏是一个几乎完全虚拟的世界,在游戏中的数据,实际上很少能在其他系统中产生价值。而游戏逻辑也禁止通过游戏以外的方式,修改游戏的数据。所以游戏中的数据,一般都会集中存放在单独的数据库中。由于没有数据共用的需求,所以也不需要把GameServer里面集中的逻辑划分出很多单独的进程模块来。
四、数据变更少:实际上游戏的数据变更还是很快的,比如游戏中的每次中弹,都要减少HP的数值。但是游戏里的数据,一般都遵守这样一个规则:“变化越快的数据,重要性越低”。也就是说,游戏中是可以容忍一定程度的数据不一致和不完整的。而游戏中的数据,一般会分成两类:玩家存档和游戏设置。对于玩家存档来说,其单条数据量一般不大,但会有大量的记录数,因为每个玩家都会有一个存档。但是其读取、修改,一般很典型的和玩家的登录、登出、升级等业务逻辑密切关联,所以其缓存时机是比较容易根据业务逻辑来把握的。而对于游戏设置数据来说,几乎只有升级游戏版本的时候才会修改,大部分运行时是只读的,其缓存简单的读入内存就解决问题了。
根据以上的分析,我们可以看到,普通的缓存系统,如memcache和Redis,实际上其特点是不太适合游戏业务的:
根据上面说的这些问题,我们实际上是需要另外一种完全不同设计思想的数据系统。
对于游戏业务来说,一个好用的数据系统,应该包括这样一些特点:
游戏服务器和普通互联网业务服务器端,最大的区别实际上就在于“状态”。游戏服务器的状态是实时快速变化的、可以容忍丢失的、需要大量广播同步的;普通互联网业务服务器的状态一般是持久化的、不容忍丢失的、只和特定客户端相关的。所以一个好的游戏服务器框架,在通讯和数据这两个基本层面,会和一般我们所接触的开源组件有很大的差异。这也是作为游戏服务器端开发者,需要去共同建设行业标准的地方。