美国快递行业巨头UPS于2016年5月9日表示,其正与一家无人机公司和全球疫苗免疫联盟(GAVI)合作,共同探索如何使用无人机运送能够救命的药品。
UPS基金会在一份与卢旺达政府达成的协议中宣布将与加州的一家创业公司Zipline合作,在2016年下半年开始利用邮政无人机为卢旺达的医院与卫生中心运送血液制品。
此项公私合作结合了上百年的全球物流专业知识、冷链技术、Zipline的全国无人机物流网以及GAVI在专注于世界偏远地区与发展中国家的生命拯救和健康保护事业的过程中积累的经验。
UPS基金会为这一卢旺达项目的初始阶段工作提供了80万美元资助。据UPS基金会负责人称,他们一直在不断探索新的方式来改进人道救援物流,从而帮助拯救生命,与卢旺达政府的这种创新性合作模式将被扩展到全球其他地区。UPS基金会表示,Zipline无人机将能实现每日向卢旺达的21家血液机构输送150次血液制品。该基金会指出,非洲的孕产妇死亡率居世界首位,其中很大部分是因分娩后大出血而致死。
卢旺达的无人机运送计划预计将未来三年拯救上万条生命,值得其他国家借鉴。卢旺达政府计划扩展该项目的运送范围,将抗艾滋病毒/艾滋病、疟疾、结核病的防疫疫苗和治疗药物纳入其中。