全球首款可创作音乐的神经形态芯片问世

比利时Imec研究中心网站发布消息称，该中西研究出全球首款可以创作音乐的神经形态芯片。

比利时鲁汶国际微电子中心（Interuniversity Microelectronics Center，Imec）研究人员宣称他们已经研制出世界上第一个自主学习神经元芯片。作为世界领先的纳米电子与数字技术研究创新中心，国际微电子中心在2017年度国际微电子中心科技论坛（ITF2017）上展示了世界上首个自主学习神经元芯片。这种脑启发芯片是基于OxRAM技术，能够进行自主学习，并已被证实具有音乐创作能力。

人脑是计算机科学家的梦想：它具有巨大的计算能力，但功率却只有几十瓦特。国际微电子中心的研究人员正在将最先进的硬件与软件结合起来，旨在设计具有自主学习系统这种理想特性的芯片。他们的最终目标是设计出让人工智能更节能的流程技术和构建模块，从而将人工智能集成到传感器中，推动物联网的发展。这不仅会将机器学习技术引入到所有传感器中，还将使其具有现场学习能力，从而进一步增强学习。

通过对硬件和软件的协同优化，该芯片在很小面积内实现了机器学习和智能功能，且耗能很少。这种芯片能自主学习，意味着它会把以前获得的经验与现有体会联系起来。经验越多，联系就越强。当前展示的芯片已经学会了创作新的音乐，而且作曲规则也是临时学会的。

国际微电子中心的最终目标是进一步推动硬件与软件的发展，实现极低功耗、高性能、低成本和高度小型化的神经元芯片，可用于个人健康、能源、交通管理等多个领域。例如，在用于健康监测的传感器中集成神经元芯片，将能够辨别可能导致心脏异常的特定心跳变化，学习识别不同个体之间存在细微差别的心电图（ECG）模式。因此，这样的神经元芯片将实现定制程度更高的、以患者为中心的监测。

“我们具有硬件、系统设计和软件方面的专业知识，所以我们处于推动神经元计算发展的理想位置。”国际微电子中心研究人员表示，“我们的芯片是以系统的方式在逻辑、内存、算法和系统的协同优化中产生的。按照这种方式，我们成功地开发了这类自主学习系统的构建模块。”