Waymo为防无人车撞伤行人又开新脑洞：柔性汽车外壳

陈桦 编译自 TheVerge 量子位 报道 | 公众号 QbitAI

△ 这个车已经进博物馆了，这里只是示意图

可能是为了让人民群众放心，现在的自动驾驶程序，大都以小心谨慎著称：它们会拼命防止撞到行人，如果“人类”这种障碍物在车前缓慢移动，无人车也只会慢慢跟着走。

但是，如果无人车真的撞了人呢？

从Google分拆出来的无人驾驶公司Waymo一直在研究这个问题：当无人车撞到行人，怎样把伤害降到最低。

这一次，他们提出的解决方案是柔性的汽车外壳。

根据The Mercury News和Quartz的报道，Waymo近期申请了一项汽车设计专利。专利上，汽车内部通过“张力元件”连接在一起。这些张力元件可能是线缆、金属杆或弹簧，可以放松或收紧，根据需要调整汽车的“外壳刚性”。

如果传感器检测到车辆即将与其他物体碰撞，那么这些元件就会相应地改变。如果相撞物体是一辆车，那么元件将保持外壳刚性。而如果相撞物体是人，那么元件会让外壳松弛。

以下是Waymo专利中的示意图。水平线条代表可调节的“张力元件”，可以通过放松或收紧元件来调整汽车外壳刚性。

专利显示：“例如，如果汽车判断，骑自行车的人将要撞到汽车引擎盖或前保险杠，那么与引擎盖和前保险杠相关的张力可能会减小，从而降低表面的硬度。”最终目的是让与汽车碰撞的人受到影响更小。

目前，这只是一项专利。没有任何测试表明，这样的系统是否有助于挽救行人的生命，以及对车内乘客是否安全。

不过，这至少要比谷歌之前有一份防止行人被撞伤的专利看起来聪明多了。当时谷歌提出，在车辆外部覆盖一层胶粘剂，确保与之相撞的人不会被撞飞而受伤。

也就是说，行人被撞之后会粘在车上，就像这样：

?量子位私以为还是柔性外壳好一点……