5G发展中的大多数关注焦点都集中在5G空口(NR)上,但是为了提供5G服务,还需要新的系统架构和核心网络。
定义下一代架构是3GPP系统架构(SA)服务和系统方面的技术规范工作组的职责,去年完成的研究概述了这个新的核心网络(NG Core),并且在3GPP Release 15种提供了规范指南。
关键的研究文件是下一代系统架构(TR 23.799),其中明确规定了NG Croe的要求。TR 23.799的结论确定了下一代架构的两种表现形式:点对点架构和基于服务的架构。
这些确定的体系架构目前正在由TS 23.501的用于5G系统的体系架构规范工作组中进一步开发,两者都包含相同的功能元素,并支持相同的N1、N2、N3、N4和N6接口。
点对点架构如下图所示,与前几代一样,它规定了控制面元件之间的离散接口。
点对点下一代参考架构
基于服务的架构与点对点架构的主要区别在于控制平面,其中不使用组件之间的预定义接口,而是使用服务模型,其中组件查询NF库功能(NRF)以通过API发现彼此并进行通信。这更接近云原生网络的概念,对希望具有灵活性和适应性的运营商很有吸引力。该架构面临的挑战是,使用当今的云平台实施起来非常困难,而在目前阶段,似乎是第二阶段部署的一部分。
基于服务的架构
上述两个方案都被称为5G独立(SA)模式,即它们能够在不依赖LTE的前提下部署5G NR(实际上需要集成移动性),对于希望快速部署5G NR以使用现有4G演进分组核心的运营商而言,还有第三种方案,即所谓的非独立(NSA)模式。在此模式中,5G NR提供额外的用户平面容量,但LTE无线用作主小区和控制平面消息(即设置和管理会话和移动性)。
有很多因素制约着运营商的5G部署,如时间安排、基础设施周期、市场定位等因素。能够帮助运营商快速部署5G的途径之一是为4G和5G部署云原生核心网。