苹果在人工智能领域会有哪些动作？从它近年的收购或许能看出来

陈桦 允中 假装发自 圣何塞 量子位 报道 | 公众号 QbitAI

苹果一年一度的开发者大会WWDC今晚就要上演，而人工智能，简直是近来各家开发者大会必谈的话题。

在谷歌、Facebook、微软纷纷建研究院进军人工智能的时候，苹果似乎对这个领域并不那么热心。自从2011年推出智能助理Siri之后，这家科技巨头除了悄悄收购一些公司之外，就几乎没再提起过AI这回事。

直到去年。

去年10月，卡耐基梅隆大学(CMU)副教授Ruslan Salakhutdinov加入苹果，成为首任AI总监。随后，他在年底的NIPS大会上宣布：我们苹果员工也可以发表论文。而且这篇论文，半个月后就和大家见面了。

到今年，苹果在AI领域更活跃了：传闻已久的无人车终于路测，Siri可能要在智能音箱中获得新生，前不久，还有苹果在造AI芯片，并用到下一代iPhone上的消息传出。

这次WWDC，自然也少不了AI。

苹果究竟会有哪些新技术？历史告诉我们，应该看看它收购的公司。按照苹果的一贯风格，被收购公司的技术，最终将成为苹果产品的一部分。

今天，CB Insights利用平台上的数据分析了苹果近年来对各领域非上市公司的收购。我们可以看到，苹果在人工智能领域的收购尤为活跃，涉及的技术包括语音识别、计算机视觉和面部识别等。此外，虚拟现实、健康、芯片等领域也有苹果的收购动作。

下面是苹果收购活动较为集中的几个领域：

人工智能

近期，苹果一直在收购人工智能公司。在2010年收购Siri之后，该公司近年来还在语音技术方面进行了几笔收购，其中包括VocalIQ和Novauris Technologies。

苹果收购了这些AI相关公司：

2017年2月20日，RealFace：这是一家拥有人脸识别技术的以色列公司，将这项技术用于用户登录验证。

2016年9月22日，Tuplejump：Tuplejump向企业提供大数据分析解决方案，据TechCrunch报道，苹果对该公司的开源数据分析平台FiloDB特别感兴趣，这一平台能在在大规模复杂的数据上高效实施机器学习概念和分析。

2016年8月5日，Turi：Turi面向开发者和数据科学家提供机器学习平台，彭博社称这笔收购的金额约为2亿美元。

2016年1月7日，Emotient：他们把人工智能技术用于表情识别和分析。

2015年10月6日，Perceptio：这家公司的技术可能更加贴近我们的日常生活：用AI对智能手机上存储的照片进行分类。他们的技术与苹果的隐私观念很是契合：不用把用户数据上传到云端，所有复杂的计算都在本地进行。

2015年10月2日，Vocal IQ：该公司原本是剑桥大学的口语会话系统研究团队，他们的技术让人更自然地与电子设备进行语音交互。多家媒体认为，这笔收购将给Siri带来巨大的更新。

2014年4月3日，Novauris：一家语音识别公司。

现实增强/虚拟现实

苹果在人工智能领域的其他收购指向了现实增强/虚拟现实应用，例如Emotient、RealFace和Faceshift。这些公司的技术可以被用于面部识别和机器视觉。现实增强领域的其他收购还包括FlyBy Media和Metaio。

医疗健康

部分收购表明，苹果正在进军医疗（Gliimpse和Beddit）和教育（Sproutling）等领域。苹果在这些领域也持有专利。尽管目前动作谨慎，但苹果可能会逐渐认真地看待这部分业务。

芯片和半导体

除Beats以外，苹果规模较大的收购目标都是半导体公司（Anobit Technologies、PrimeSense和AuthenTec）。近期有报道称，苹果计划自主开发人工智能芯片。因此，我们很可能会看到这一领域的更多收购。

App Store和开发者工具

苹果已通过几笔收购改善应用商店搜索和应用发现功能（Chomp和Ottocat），并提供帮助开发者进行广告管理的工具（Burstly）。

照片

随着拍照成为手机功能的重要一部分，苹果进行了多笔收购，帮助照片管理和分享（Color和Polar Rose）、相机应用（SnappyLabs），以及相机质量本身（Linx Computational Imaging）。

音乐

自2001年和2003年分别推出iPod和iTunes以来，音乐一直是苹果赖以成功的重要业务之一。尽管苹果最大的一笔收购是Beats Music（帮助苹果开发自主的流媒体音乐服务），但该公司也在音乐分析领域进行了收购（Semetric），并为专业音乐制作和Logic Pro提供工具（Camel Audio和Redmatica）。

地图

自2012年停用谷歌地图之后，苹果开始自主制作地图。在2013年的短短时间里，苹果开展了一系列收购，包括Hopstop、Embard、Locationary和WiFiSLAM等等。如果苹果进一步进军自动驾驶汽车行业，那么这类地图数据将带来巨大的帮助。苹果近期还收购了一家室内地图公司Indoor.io，这可能会给虚拟现实/现实增强业务带来帮助。

以上统计，来自苹果2009年以来62笔已披露的收购，不过在2013年之前只有13笔。与2014年之前相比，过去几年的收购数量有明显上升。

自2010年以来，苹果的大部分收购瞄准了A轮公司，除了上文提到的，还有FoundationDB、Cue和Catch.com等。2014年，苹果以30亿美元的价格收购了Beats。这是该公司规模最大的一笔收购。自2010年以来，披露价格超过1亿美元的收购共有11笔。其他的收购还包括Anobit Technologies和PrimeSense。获得Madrona Venture Group投资的公司最有可能被苹果收购，其中包括Lattice Data、Turi和Union Bay Networks。

这些收购来的技术究竟用在哪儿，还要看今晚的WWDC。

说句题外话，量子位多年围观各家开发者大会，总结出了一条经验：WWDC是对普通人最友好的那个。谷歌I/O上行话横行，而WWDC总能避开那些晦涩的术语，把技术装到产品和普通开发者能接受的工具中。

无论你今晚看不看直播，别忘了明天回来看看量子位。