大洋彼岸的无人车军备竞赛,似乎进入了一种高端烧钱模式。
昨天,Waymo宣布要再增加500辆测试车。这让量子位不禁想起了本月中旬的事:
通用汽车在向美国联邦交通管理委员会(FCC)提交的文件中透露,这家公司可能从下月开始,要增加300辆搭载了近程和中程雷达的自动驾驶测试车。
今年2月,更是有消息人士向路透社表示,通用汽车计划从2018年开始,部署上千辆自动驾驶测试车。
我们先不说上千辆,等这300辆车上路,通用汽车就将取代Waymo(AKA谷歌无人车团队),成为美国规模最大的测试车队。
可是5月还没到,Waymo就打碎了这个美梦。
昨天,这家公司在宣布招募几百名志愿者试乘的同时,还轻描淡写地“扔了一个炸弹”:Waymo那个克莱斯勒Pacifica自动驾驶车队,再来500辆!
Waymo官方博客中,没有明确地说这500辆车什么时候加,但是已经被不少西方媒体解读成不是这个月就是下个月。
此前,Waymo拥有70辆雷克萨斯测试车,去年5月他们和克莱斯勒宣布合作时,也宣布要生产100辆自动驾驶Pacifica。目前,这100辆车已经陆续上路,Waymo也一直维持着北美地区最大的自动驾驶测试车队。
通用的测试车,需要装一些雷达;而Waymo说的测试车,还得装激光雷达……
通用没有说这些雷达多少钱,但是Waymo曾经谈过激光雷达的成本。今年年初,他们宣布将激光雷达的成本从75000美元降低了90%,也就是说,目前一个激光雷达也还要7500美元。
巨头争着烧掉真金白银做庞大的自动驾驶车队,并非意气之争,测试车的数量在很大程度上决定了今年能完成多少测试里程。
Waymo从2009年Google X时代开始进行自动驾驶测试,截至去年10月,该团队的测试车行驶了200万英里。而美国智库兰德的报告中认为,自动驾驶汽车要想证明它们在减少交通事故上的可靠性,要测试数亿至数千亿英里。Waymo花了7年时间,完成的里程也仅有“数亿英里”的1%。
数亿英里怎么完成?不少自动驾驶公司在用游戏、模拟环境进行测试,但资金充足的,还是想拼命扩充车队。
厂商们口口声声说着“2021”或者“2025年”实现无人车量产,留给他们的时间不多了。