儿童自闭症AI诊断平台Cognoa首获FDA监管认证

原作 Natasha Lomas Root 编译自 TechCrunch 量子位 报道 | 公众号 QbitAI

在美国，等一次自闭症的诊断，需要排队1到3年。

这么长的排队时间，无疑会严重耽误孩子的治疗。

因此，如何结合AI快速靠谱地诊断自闭症，是儿童自闭症早期筛查公司Cognoa从2014年开始就在着手思考的事。

Cognoa同名App所用算法模型面临的第一个难题，是怎么拿到真实可靠的训练数据。

靠临床专业医生显然太慢。诊断都没时间，哪有时间给一个软件填写儿童的行为信息？

借助临床外的推力

Cognoa的CEO Brent Vaughan想到了借助父母的力量。

很多父母担心自己的孩子心理健康状态，也不知道如何帮助孩子走出自闭的圈。他们急需临床医生以外的自闭症初步判断工具。Cognoa就担任这个角色，给父母提供基础的一套自闭症筛查问题，以及一系列引导帮助。同时，获取真实的儿童行为数据。

△ Cogno软件上的样题：Brenda每天话多吗？

美国国立儿童医院和俄亥俄州立大学儿科和精神病学教授博士非常认可Cognoa这个双赢的做法，“这（App）非常亦可赛艇。Cognoa可以协助医生进行初步诊断，并直接引导儿童接受治疗，大大缩短从诊断到有效干预的时间，从而获得更好的治疗结果。”

Cognoa的AI算法，经过了海量研究数据的训练打磨迭代：有来自斯坦福儿科和精神病学教授Denis Wall的研究数据，其中含有大约10,000名儿童的现有行为观察数据集。

△ 斯坦福医学院的PI，Denis Wall

还有长达两年半的与美国本土的儿童医院、二级保健中心合作的多项双盲平行对照研究数据；以及超过25万家长协助提供的数据信息。

这一切努力，使得Cognoa今日拿到FDA对AI软件的监管认可，成为了FDA监管的首个用于自闭症的II类诊断医疗设备。现在，可以向FDA申请上市前批准审查了。

资本冷暖

想当年，Vaughan还被一个VC泼过冷水，“你不可能会找到5,000位愿意提供孩子（和自闭症相关）信息的父母。”

“没想到，”Vaughan说，“几年之内，已经有超过25万的父母协助完善自闭症行为相关的数据。”

父母们可以利用间隙时间，比如说晚上，在客厅就可以通过软件丰富Cognoa的数据库。

能从临床环境之外收集信息，这无疑是Cognoa的很大优势。在提供儿童自闭症初步筛选的服务过程中，Cognoa意外发现目标用户体量巨大，一片蓝海，市场还存在巨大的供需缺口。

幸运的是，晨兴资本也看好这块市场。

即使在盈利模式还不明朗的情况下（医疗型软件显然不适合打广告），晨兴资本依然愿意奶大Cognoa。从2013年开始，Cognoa获得晨兴资本的注资累计有2040万美元。

未知的盈利模式

不过，Vaughan对怎么盈利，心里多少还是有一点数的。

“等Cognoa盈利，需要一点耐心。前期在提供免费筛选的过程中，至少要向家长展示，如何通过更多的信息服务来引导他们改善孩子病情。这样，拿到的数据可以帮助我们构建有效的模型，开发出诊断的设备。这过程，已经比我们预期要快两三年了。这就是回报。”

至于准确率，Vaughan对外媒TechCrunch说， “Cognoa的第一个针对自闭症的算法中，准确率超过80％。”

Cognoa的最终目标，是成为国内医疗保险的标准部分，也就是说，拿下FDA的上市批准认可（Clearance）是必不可少的一步。

最后，附编译来源，

https://techcrunch.com/2018/02/21/cognoas-ai-platform-for-autism-diagnosis-gets-first-fda-stamp/