寻找有生命的行星

Lucianne Walkowicz: Finding planets around other stars

太阳系之外的行星系 就好象遥远的城市，我们可以看见有灯火在闪烁 通过研究这些闪烁， 我们可以了解到恒星是如何与行星相互作用 来形成他们自己的生态系统 并创造出适宜生命繁衍的栖息地

最新型的 行星探测空间望远镜，开普勒任务 通过每半个小时一次 精确地测量全部15万颗 行星的光谱

我们想要寻找 是行星在移动过程中 经过恒星时阻挡住射向我们的 一部分光线所造成的暗淡 在仅两年的运行后 我们发现了超过1200个 可能是围绕其他恒星运转的行星系统。 相比较下， 在开普勒任务之前的长达二十年的搜寻中， 我们只发现了早于开普勒的 400颗行星。

当发现这光亮的减弱 我们可以得到一些信息。 一是可以确认那里有一颗行星， 还有它的大小， 和距离它所围绕的恒星的距离。 除了整体上行星会接受到多少光线， 对恒星的还有许多其他的信息需要了解 太阳的表面 有一些斑点。 这些斑点被称作太阳黑子， 他们是太阳磁场 活动的表现之一。 它使得恒星发出的光产生变化。

当我们想要了解一颗行星是否适宜居住， 是否能承载生命， 我们不仅想要知道它接受到多少阳光， 温度有多高， 我们还想知道它的太空气候。 由恒星所产生的 强力的辐射线， 比如UV射线与X射线。 行星就沐浴在这些强力的射线中。

研究恒星与各个 行星之间的关系。 来摸索出一些线索 好像我们知道在茫茫太空中哪些行星 可能是会找到生命的地方。

虽然是开普勒望远镜在凝视着太空 但最终是我们，在不断地搜寻。