SAP HANA神话（2）：Stonebraker的生意经

Michael Stonebraker，1943年出生，2015年获得计算机界有诺贝尔奖之称的图灵奖。这是一个传奇的人物，在计算机界尤其在做database系统的人里面无人不知无人不晓，有着无数的崇拜者。同时也是database的community的一座大山，说说话有着很多的影响力。我作为一个小虾米，其实不具备资格去客观公正的评价这样一个人。但是作为讲故事的一部分，不妨给出自己一个极具有偏见的评价：一个拿了图灵奖的business man，一个开了很多公司又卖了很多公司的教授。

Stonebraker最开始始于UCBerkeley，当时做了database历史上颇具有影响力的Ingres系统。很多时候人们把Ingres和SystemR相提并论，作为关系数据库原型系统的先驱之一。不可否认，作为这个时候的Michael是受人尊重，值得我献上膝盖的。Ingres的另外一个成就是Stonebraker把一个research prototype做成了一个产品，并且正正经经的和IBM以及Oracle堂堂正正的竞争了一段时间。所谓行百里者半九十。Research community在这方面，几十年如一日的建设各种玩具，一个又一个。没有多少人愿意把玩具真正做成产品。所以最近在BigData领域非常红火的Spark出自UCBerkeley，这个传统早在很多年前就已经有了。无论从任何角度上来说，我觉得都值得我去尊重，也值得每个做数据库系统研究的人去认真思考。很大程度上我是厌倦了这个圈子里自娱自乐的状态，所以对做研究发SIGMOD VLDB的兴趣基本上没了。当然我并没有因此贬低发SIGMOD VLDB的价值。事实上，让我来以此作为谋生，我也不能保证自己一年下来能不能发出几篇来。始终是件不容易的事情。

Ingres的商业化并不成功。按照Stonebraker自己的观点，是因为Oracle抄袭了IBM新出来的SQL语言而Ingres使用了更为先进的语言。结果先进的被落后的淘汰了。至于刺眼是否属实，我想我生的太晚，错过了那个时代，只能从故纸堆里看蛛丝马迹，貌似还有销售和运营的问题。

Michael Stonebraker卖掉了Ingres，然后开始了新的project。Postgres是其中最著名的一个，如今成为开源database的两大支柱之一，另外一个是MySQL。然而此位从此也走向了一条说不清楚好还是不好的路途，简单来说就是做project，开startup，然后吹起来，卖掉。Postgress给卖给了Informix，当时第四大database vendor。Informix的人觉得此人如此之牛，请了他做CTO。然后他在任上成功的把Informix卖给了IBM。还好IBM没有再请他继续做CTO了。

我想2000年左右的Michael一定不再是1980年的Michael。有钱，有名，又卖了不少公司。所以做项目，开startup，卖公司成了他的套路。那么，我们客观一点说，他对database的理论和系统是不是做出了什么样breakthrough的影响了吗？其实我想任何一个东西单独拿来看，估计都不能说是。他做系统很多，但是Oracle的funder们做系统也很牛，从这个角度来说，是不是图灵奖应该给他们呢？这个图灵奖的争议很多，但是且等后面再详细谈。而坊间传闻的他是不是在抄袭其他人原创的idea，这尤其是很有意思的话题。譬如说大家去找MonetDB去聊聊天，他们会不会觉得所谓column store其实是自己先做的呢？以至于2015年VLDB的时候c-store的论文被确认为10 year best paper，MonetDB的人就没去开VLDB了。当然，那个一直以来不是那么讨老人喜欢的SIGMOD，老早就开搞double-blinded review的SIGMOD，第二年就给MonetDB颁了个奖。这也算得上是以牙还牙以眼对眼了。

大概在2007还是2008年的时候，Stonebraker觉得自己手头的牌差不多了，就发表了一篇论文，忘记是在维也纳的VLDB还是温哥华的SIGMOD了。当时我还是DB小白的时候，读起来觉得我身处在Database变革的最好的时代，热血沸腾啊。这篇论文大致的想法是，database作为一个通用的系统已经存在很多年了，又作OLTP的又作OLAP的，又贵又笨拙的，不符合时代发展潮流了。以后的时代应该是专业的database做专业的事情，比如说column store要做OLAP，row store去做OLTP. 现在回头看，自己还是太过于幼稚了，容易上当受骗。那个时候Michael手里已经攒了一摞牌了：

c-store，著名的column store，后来改名叫Vertica，再后来被HP这个傻子买了。

h-store，著名的row store，做transaction的，改名VoltDB，至今没卖掉。

StreamBase， 上一波里遗留下来做streaming的，后来终于卖给TIBCO了。

SciDB，array database，做科学计算的，刚开始做没多久。

Michael已经不是当年的Michael了，他可以呼风唤雨告诉整个research commuity未来的发展方向，以及买他手头一摞的公司了。这就是今天来看，被SAP那个从来没做过database的傻帽co-found给坏掉的生意。我们再来看看，2009年的keynote，说得到底是什么：

A Common Database Approach for OLTP and OLAP Using an In-Memory Column Database

哇，我Michael刚定好了生意经，column-store给OLAP， row-store给OLTP，你就跳出来说要做一个同时能搞定两者而且又非常快的column-store。谁允许你说column-store可以做OLTP的。我给你盖章了么？所以那个c-store倒是给HP买了，那个h-store至今无人问津。坏人生意不是挡人财路么？坏了Michael的生意的HANA，在database的research community到底能有多受待见呢？我们下回再详细讲HANA的故事。