Cobots：让人与机器人一起工作

当人们在谈论由于机器人技术，人工智能（AI）和自动化的发展带来的人类工作被取代的问题时，他们有一个倾向，喜欢抛开人类的能力和灵活性，将当中的大部分归功于技术本身。技术成为关注的焦点。更严重的问题是那种我们只是需要更多的技术（机器人，自动化或者计算速度）的观点，把技术当成草地需要的水，认为只是浇水就能助其成长一样。但是在我们的生意中，并不是有了技术就能够提升生产力和效率，而是技术结合了人和知识才能产生我们想要的结果。

不管这些机器人会有多么的智能，在我看来，最多也就是半自动化而已。我不认为在我有生之年，机器人或者计算机会产生自己的想法，获得通用人工智能的圣杯（Holy Grail of Artificial General Intelligence）。机器人和智能机器人只是工具，不管有多么智能，都只是人类使用的工具而已。

已经有很多组织开始感受到了Cobots的优势。大型企业例如苹果和通用电气，小型公司如C&S Wholesale Grocer等正通过人和机器人的协作，开始或者增加在美国境内的生产。利用机器人和自动化生产消费电子产品的制造商富士康也在其位于南旧金山Milpitas的工厂外面，挂上广告，骄傲宣称“将工作和制造带回加利福尼亚”。

在欧洲的银行，财政服务以及工业和其它服务领域，也发现了类似的趋势。欧盟正加大投资以帮助企业建造和采用机器人，到2020年，预计每年机器人和相关服务产业将贡献额外的800亿美元的GDP。

同时机器人销售也在增加，由行业贸易集团机器人产业协会（RIA）发布的数据表明，美国工业机器人需求持续增长，2014年第一季度北美公司的机器人订单达5938台，价值3.38亿美元。只是比2012年创下的历史记录稍低。机器人销售的持续增长对工作岗位的影响是积极的，不管是创造岗位还是维持现有岗位，增加生产力和利润率。O’Reilly Media的Jim Stogdill强调的就是我认为协作机器人的发展方向：

“自动化做的只是底层基础的工作，人类需要去做更多的复杂的、更高附加值的工作。”

在工业中使用机器人、AI和自动化是伟大的，其将前所未有地拓展和帮助工作岗位回流本地。但是我们需要记住，技术只是用来服务我们，而不是其它的目的。成功地将机器人自动化和人类结合在一起的公司才是聪明的公司，才能在“第二个机器时代（second machine age）”不断成长。