护理机器人可能率先被公众广泛接受

认知神经学教授，谢菲尔德机器人中心主任Tony Prescott认为，医疗行业可能会最先改变人们心中机器人的公众形象。为什么？因为这一行业已经认识到机器人有多好，特别是在与老人、残疾人和病人打交道的过程中，机器人能提供有帮助的、友好的而又不具有威胁性的帮助。

在RE.WORK的探索机器人技术商业化带来的挑战论坛上的演讲中，Prescott回忆了上世纪九十年代人们对互联网到来的恐惧。同样地，他说，记者经常会问他：“机器人什么时候会统治地球？”这个问题或许已经成为机器人专家之间的老生常谈，但是在他的演讲中（题为“机器人会成为更好的护理人员”）Prescott认为我们可以神经学和心理学的学习中，提高对人机交互的安全性和高效性的认识。

老龄人口增长迅猛，但是并没有足够的护理人员可以满足这种增长的需求。据预测，到2060年，欧盟的每一个上班族就要供养一个受抚养者。每次访问，护理员在护理中与老人的互动时间非常有限，他们的时间要分配给协助做好个人卫生、订购/准备食物，已经一对一的谈话时间。因此，老年人很难决定他们希望护理员优先提供哪种服务。 Prescott表示，个人机器人可以帮助老人完成那些耗时的家务劳动例如泡茶、买盐、打开一个罐子，或用微波炉热食物，如果你等着别人帮你做这些事的话，可能会非常令人沮丧。个人卫生任务例如洗澡或者上厕所对于老人和护理员来说都是件尴尬的事情，而机器人护理员助理却能很好地解决这个问题。 Prescott指出，机器人扮演的角色是协助老人和护理员，而不是接管。“机器人是帮助护理员的，而不是替代他们，（但会在一起工作）。”有了个人机器人的帮助，护理员可以把更多的时间用于跟老人的一对一谈话，提供更有价值的社交互动。

（Paro治愈系机器人）

当然，我们不能阻止人们把注意力放在他们所拥有的物品上，Prescott解释道。有些人喜欢给他们的Roomba穿上皮草，让它们看起来更像宠物，而机器人伴侣Paro可以让人放松，减轻压力，并促进病人和护理员之间的沟通。我们要记住最重要的差别是，Prescott认为，人们对于机器人的陪伴感觉与宠物带给他们的感觉更相似，但是人的陪伴才是至关重要的。 如果我们能把机器人作为护理团队的一部分来设计，我相信机器人的公众形象肯定会改变。