机器人在南极冰下发现繁荣生态系统

据外媒报道，一组科学家在南极钻透2430英尺的冰层，他们只希望在哪里找到一些微生物，相反，他们发现了一个有鱼和甲壳类动物组成的繁荣生态系统——这要感谢这个远程操作机器人，该类型机器人未来将会被用于探索木星的第二颗卫星-木卫二的冰层下面。

他们叫这个机器人Deep-SCINI（能够在冰层下潜航和拍照），通过热水融化冰层，用了45分钟钻透罗斯冰架的冰层，最终固定在离海床只有3英尺的地方，有多达20-30条鱼被它的灯吸引过来。

这个机器人所携带的摄像头可以在6500英尺深的水下工作，但是这次它只能在33英尺深的水里完成它的使命。

这里就像特殊的送三明治，一边是上千英尺厚的冰层，一边是海床。在这样如此恶劣的环境下只有很少的食物且没有阳光。所以，当科学家透过机器人的摄像头看到第一条鱼时，他们爆发出了热烈的掌声。

他们不仅仅是为在这样的环境中有鱼而感到惊讶，还因为这是 Deep-SCINI机器人第一次下潜并且完美的工作。除了发现一些动物种群生活在一个恶劣的环境中，这个团队还采集样本和收集必要的数据来研究冰层受大陆气温上升的影响。

Deep-SCINI是来自内布拉斯加-林肯大学的科学家研制。它有一个前辈（如图）也在南极冰层下发现了海葵的新品种，这个最深只能在水下1000英尺的地方工作。

NASA资助这个项目的发展，该机构正在积极的探索南极洲的冰架，为以后探索木卫二准备。这颗木星的卫星上有一个冰冻的表面，类似于南极洲的冰架，科学家们认为它下面隐藏着一个巨大的海洋。虽然现在NASA还没有向木卫二派出任何探测器，它有一个概念使命叫Europa Clipper（木卫二大剪刀），将要很快开始研制，这要感谢国会的1亿美元专项资金用于发展这个计划。