1979年的电子打字机

上周五，《大西洋》月刊的记者James Fallows，在Blog上回忆28年前（1982年）的一篇旧文。

那个时候，他刚入行不久，每周有大量的写稿任务，天天都是在打字机旁度过。

这种生活让他痛苦不堪，因为打字机实在太不方便了。如果他写一篇6000个单词的长篇报道，用A4纸印刷出来需要8页，但是用双倍行距在打字机上打出来，需要100页！其中任何一个单词打错了，整页都要重新打。他的文章通常需要修改5遍以上，并且最终定稿时需要多个副本。因此，打字工作量可想而知。

此时，James Fallows想起了，他在杂志上见过广告，有一种叫做"电子打字机"的新产品。

看上去，这种东西能够解除他的打字痛苦。于是，他决定买一台。

那是1979年，行业巨头"王安电脑"的报价是15000美元/台，James Fallows承受不了这个价格。他通过熟人，找到了一家俄亥俄州的小公司Optek，用4000多美元的"内部价"，买了他们的产品Sol-20。

它是当时最先进的文字处理系统之一，整个系统分成四个部分：

1）主机。内存48KB，CPU为Intel公司的8086芯片，主频2M Hz。

48KB等于49000多个字节（Byte），以一个字节储存一个字符计算，共可储存49000多个字符，相当于6500~7500个单词。每次输入的时候，文章长度不能超过这个数字。

2）12英寸的显示屏。显示效果为黑底白字，或者黑底绿字，就像下面图片中的样子。

3）2台5.25英寸的磁盘驱动器，用作外部储存设备。

5.25英寸大小的磁盘，容量为100KB，大概能够保存两篇长文章。磁盘写入的速度为1000词/秒，所以长文章的保存，最快也需要5~6秒。

4）一台IBM公司出品的"电动打印机"（IBM Selectric typewriter）。

这种打印机每秒打印30个字符，一分钟就是1800个字符，相当于250~300个单词。打完一篇6000单词的文章，需要20分钟以上。所以，当你按下"打印"按钮以后，不妨离开现场，去倒上一杯啤酒，慢慢品尝吧。

经过两个星期的学习期，James Fallows对这套系统爱不释手，写文章已经离不开它了。

他在文章中向读者隆重介绍，这套系统好在哪里：

"整个过程很简单，我只要击打键盘，文字就自动显示在屏幕上了。"（When I sit down to write a letter or start the first draft of an article, I simply type on the keyboard and the words appear on the screen.)

这就告诉了我们，直到1982年，用键盘在屏幕上输入字母，还是一件非常非常酷的事情！

（完）