亚马逊仓库机器人翻倍 引爆整个物流机器人市场

文/ Eugene Demaitre

尽管亚马逊给其仓库增加了一倍的机器人，但为了即将来临的假日季，它仍然多雇佣了10万名工人。

电商巨头亚马逊已经雇佣了25000名员工，但是去年它还是聘请了8万多季节性工人。据著名的美国咨询公司Challenger，Gray & Christmas报道，跟大多数实体商店不同的是，由于电商的需求，亚马逊雇佣了更多的工人。

CEO John Challerger说，“在过去，假日工大多数都是在销售区及收银台面向客户的职位。这些额外增加的员工也帮忙在幕后挑拣货物，帮助接收和存放增加的快递。现在，随着越来越多的购物通过线上完成，假日工正从商店转移到仓库。”

作为转变的一部分，Macy’s、Target和沃尔玛等主要的零售商都在增加订单处理中心来满足电商需求。他们中的大部分也在投资物流机器人。

2012年，亚马逊以7.75亿美元收购了Kiva，并将其改名为亚马逊机器人（Amazon Robotics），目前已经把其使用的机器人增加到了3万台。该公司有13个配送中心使用仓库自动化，而去年只有10个。

亚马逊投资者关系总监Phil Hardin在上周的财报电话会议上说，“我们认为它[Kiva的技术]使我们的仓库更高效。”

事实上，亚马逊仍然雇佣了成千上万的工人，这表明物流自动化还有很大的增长空间。挑选、分类和包装是非常繁琐的工作，而电商巨头们正通过快速发货竞相满足消费者的期望。这就是为什么亚马逊河沃尔玛都在尝试无人机送货服务。

自从亚马逊独霸Kiva机器人之后，其他机器人供应商都在向其竞争对手推销自己的产品。

O'Reilly AlphaTech Ventures董事总经理Bryce Roberts表示，“当亚马逊豪掷近10亿美元用于拉开与竞争对手的差距时，它给了市场一个极强的信号。”

Fetch Robotics和Harvest Automation等公司都有望搭上这一波行情。据BloombergBusiness，他们也提供机器人用于出租。

Fetch正在为“仓储和制造业的真正大客户开发三个产品，”Melonee Wise首席执行官告诉记者，但她拒绝透露时哪些。她还表示，人类还有很多的工作要做。

Wise认为，“物流和制造业的就业缺口大概有60万。现在并没有那么多人。营业额是在太差了。他们也希望能表现得更好，但人类始终有个速度限制。他们很受伤，也在收缩。当你面对所有这些事情的时候，就会发现机器人有很大的机会。”

亚马逊在一份声明中声称，“目前，还没有人因为我们使用机器人以及实际效率提高而丢工作，在我们公司，部分使用机器人的仓库，工人更多。”

ARC研究院Clint Reiser说，“尽管这个市场的营收增长并不太明显，因为大部分供应商都是死人公司，他们不对外公布营收，我们的研究表明，未来五年内，仓库自动化市场将显著增长。”

他相信在电商热潮中，供应链自动化和仓库控制软件都将成为增长的主要贡献者。

Target计划与创业加速器Techstars一起帮助小企业支持零售业。它还计划在2016年推出一家概念店，那可能是机器人的试验台，因为Techstars主要主持机器人初创公司。