​硅谷的科技界人士正在通过人工智能“造神运动”？

许多科技界人士正在通过人工智能造神，或追求永生让自己成为神，他们可能不会思考这些项目在精神层面的含义。

硅谷是一个痴迷于未来的地方，但往往忘掉过去。今年早些时候，硅谷最具争议性的人物之一将这种对未来的崇拜提高到了新的水平——他创建了一个名为“未来之路”(Way of the Future)的宗教。据《连线》(Wired)杂志首先报道的公开文件显示，其目的是“发展和促进人们对基于人工智能的上帝的认识”。

这是科幻小说里的内容，只不过硅谷这里的人们真的在认真对待。

“未来之路”的创始人是声名不佳的工程师安东尼•列万多夫斯基(Anthony Levandowski)，他是Alphabet旗下自动驾驶汽车公司Waymo与优步(Uber)诉讼一案的当事人。在这个令硅谷瞩目的案件中，Waymo指责其前雇员列万多夫斯基窃取了自动驾驶传感器相关商业机密并带给了优步——列万多夫斯基在该案中主张了《第五修正案》(Fifth Amendment)规定的权利以避免自证其罪。现在法庭还没有做出判决，但简言之，列万多夫斯基其实看起来不像是圣人。

然而，他创立的宗教仍有一些古怪的迷人之处，该教表示，其宗旨是“通过对上帝的理解和崇拜，为改善社会做出贡献”——当然，这里指的是人工智能上帝。列万多夫斯基是硅谷最有才华的人工智能工程师之一，同时也是自动驾驶汽车领域的一位先锋。因此，如果他正在为计算机全知全能的那一天做准备，他或许知道自己在谈论什么。

事实证明，他还有同路人。一小部分边缘的专业技术人员正准备迎接“奇点”(singularity)的来临，即计算机智力超过人类智力的时刻。那些最坚定的人自称为“奇点主义者”(Singulatarian)，并预计他们的大脑总有一天会与计算机结合，从而实现永生。用该运动领导人之一雷•库日韦尔(Ray Kurzweil)的话来说，“最终，我们将能够通过与我们的技术结合来扩展我们的自然官能”。

追求永生是又一个在旧金山湾区(Bay Area)受到认真对待的问题，这在一定程度上是因为许多亿万富翁正在投入巨资研究如何延长自己的生命。他们主要致力于如何延长寿命的问题——具体想法包括克隆自己，使用克隆出的年轻躯体的血液来滋养自己老化的身体。

但没多少人讨论这些项目在精神层面的含义。如果我们创造的技术在智力上超过了我们，它会有灵魂吗？如果人类能活很长时间，或者实际上是永生，他们会成为神吗？

总体上来说，硅谷是一个相当世俗化的地方。科学和技术在这里被视作解决全世界问题的方案。而且大多数奇点主义者对宗教观念嗤之以鼻。库兹韦尔写道：“成为一个奇点主义者与信仰无关，只关乎理解。”

“未来之路”提出的人工智能上帝之说进一步深化了奇点主义者的想法。除此以外，关于这个宗教人们所知不多，列万多夫斯基也没回应置评请求。但如果你深信计算机即将开始掌管世界，那么为这一刻的发生构建一个精神体系的确合情合理。

很少有主流宗教领袖对奇点理念发表评论。2013年一个天主教团体发表了关于“后人类主义”的声明，警告不要给受人工操纵的新人种以权力。该团体表示：“我们似乎忘记了我们不仅仅是一组遗传决定因子。我们的科学似乎缺了灵魂。”

这么想的人无疑不会认同“未来之路”。但列万多夫斯基的古怪宗教不过是给已经在做的事情取了一个名字。科技界有大量人士正在进行造神运动（通过人工智能），或致力于让自己成为神灵（通过永生）。他们可能不会思考这些项目在精神层面的含义。但在奇点到来之前，必须有人去思考这个问题——而且希望安东尼•列万多夫斯基不是唯一思考这个问题的人。

何丽(Leslie Hook)是英国《金融时报》驻旧金山记者

插图由克里斯托弗•德洛伦佐(Christopher De Lorenzo)提供

译者/何黎