渐进式技术改良，百度豪赌智能搜索
今年以来百度产品动作频频，成熟的网页搜索在先后推出极简首页、知识图谱等功能之后，昨天又进行大版本升级：上线极速智能搜索，在用户一边输入时一边呈现结果并可进行个性化的搜索预测。
百度此前的极简首页或许只是为了此次改版提供铺垫，整个搜索现在变化非常大，这让我看到百度离“情景感知计算”又近了一步，其不断豪赌新技术，试图通过渐进式技术改良谋求未来。
解决“不够快”的问题
一边输入一边呈现搜索结果，从理论上来说搜索关键词越长，结果集越小，不断逼近用户目标。然而如果键入一个字就能找到结果，自然可以节省时间。
这样的效果在搜索引擎上百度做到了大众实践。
相比传统的搜索流程，边输边搜会让每次搜索产生更多网络请求，增加浏览器的渲染次数，对用户带宽和电脑配置要求更高。鉴于目前高配电脑和高速网络已大幅普及，应用这项技术的硬件基础已经具备了，关键就是搜索技术和用户需求。
搜索引擎迟迟不上不是因为用户没需求，而是技术条件需要改善。因为这对搜索引擎的响应能力提出极高要求，搜索引擎要能在用户每输入一个字的间隙便能返回一次搜索结果，还有网络延迟，因此必须做到近乎零时延的计算索引。
“智能预测”则是自动补全用户搜索关键词，此前搜索框的“搜索联想”主要是基于前缀的相似关键词联想，每个人看到的相似搜索都是一样的，谈不上智能化和个性化。现在的提醒不再是基于“相似”而是“预测”。
例如搜“tq”，搜索框中就会补齐“天气预报”的关键词，这与实时搜索结合起来将带来全新的体验，因为搜索引擎在云端的计算也是根据预测提前处理的。通过大数据和用户追踪理解进行需求预测的技术正在被应用到电子商务（预测发货）和浏览器（预取引擎）等领域，这一次终于被用到搜索引擎。
百度的“情景感知计算”实践
计算的终极未来是以人为中心的实时感知计算，而不是现在以设备为中心的交互式计算。如果说得再玄乎点，最好的科技应是让人无法感受到科技的存在，“情景感知计算”会让这一点成为现实。
情境感知计算最早由Schilit于1994年提出，简单说就是通过传感器、云计算等相关技术使计算机设备能够“感知”到当前的情境进行实时、智能和推送式的计算。“情景感知计算”一方面需要可以实时采集环境、用户特征等情景数据，另一方面则需要具备对这些数据进行实时有效的处理。
围绕智能硬件的物联网正在让传感器遍布世界，移动通信的发达则让采集到的数据传递到云端成为可能，云计算和大数据技术则可满足实时的数据处理。这些均会让“情景感知计算”一步步接近现实。
未来在你行动过程中某款设备，可能是智能手表，将根据你的位移、生理、环境数据给出动态建议和生活推荐。就好像钢铁侠里面的“贾维斯”一样，在你起居、出行、旅游、购物甚至战斗的时候，成为虚拟伴侣提供周到服务。
百度最新改版正是接近“情景感知计算”的实践。在你没有输入的时候就进行预测，在你输入过程中感知变化并进行实时反馈。现在是“边搜边索”，未来则是“不搜即索”。移动搜索让这一点更接近实际，移动设备全面感知情景，基于大数据能力进行计算反馈，这也是百度积极布局智能硬件的初心。未来搜索引擎将不再是工具，而是渗透到不同设备不再以“框”存在的虚拟助理。
渐进式技术改良谋未来
2000年上线的百度网页搜索已十分成熟，移动业务在经过几年高速成长之后业已定型。接下来革命性的创新产品出现估计会出现在小团队里。
在这方面，腾讯的策略是“渐进式改良”，对任何有机会的产品进行复制并进行在中国被称为“微创新”的改良，微信便是典范。阿里则是通过纵横交错的投资和并购手段笼络每一个领域的业务，形成“欲买下半个中国互联网”的美名。百度的风格更像是“渐进式技术改良”，它并没有去复制各种热门业务，在91无线之后其在投资收购上开始克制，不过其在技术投入上却十分放纵。
百度技术投入有目共睹，我想说的是百度的“渐进式技术改良”。与复制产品并在功能上不断微创新的“渐进式改良”不同，“渐进式技术改良”更多是做用户感受没那么明显的“内部改良”，譬如搜索更快、结果更准、内容更丰富。由于是“渐进式技术改良”，百度在近年给外界不少人留下的印象是没有多少变化，就算首页改版改来改去还是差不多，但其搜索体验相比5年前，10年前，确又是完全不同，譬如结果有阿拉丁卡片，有知心搜索表单和直达，右侧有知识图谱结果集，并且确实做到更快更准。
百度有超过3万名员工，研发人员比例高居各大科技企业之首且还在不断攀升，拥有高质量和大规模的研发队伍，不可能“不做事儿”，但做的事儿更加底层、更加偏技术、更加“内在”，不被外界所知，与腾讯的产品特质以及阿里的运营特质区别巨大。
“渐进式技术改良”正是基于技术对产品不断内在提升，它更加隐形，强调日积月累，温和渐进提升用户体验。“渐进式产品改良”容易被复制模仿，“渐进式技术改良”更容易形成壁垒难以被抄袭，因为这是水面之下的内在功夫。达到一个“奇点”之后，“渐进式技术改良”最终还是可能会在产品上有所体现，譬如百度本次推出极速智能搜索就带来了全新的产品呈现。
未来，一切可能性都在百度“渐进式技术改良”的思路之下和成果之上。
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