跨界人工智能，丰田收购谷歌旗下机器人公司波士顿动力

还记得那个曾一度在Youtube上爆红的呆萌机器人Atlas吗？Atlas身高为175厘米，拥有一双人类的“脚掌”，可以躲避障碍物而在崎岖的雪地上行走，甚至可以在跌倒之后重新起身，此外还可以进行取物、攀爬等操作，因为其适应户内外环境的“行走”和正常人类的行为表现极为相似而一度成为机器人网红。而研发Atlas的这家公司就是谷歌旗下专注于研发机器人的九家公司之一Boston Dynamics（波士顿动力）。

其实Boston Dynamics是1992年从MIT剥离出来的，分离后公司一直从事军用机器人研发。而谷歌于2013年收购了Boston Dynamics，除了网红Atlas外，该公司还拥有Big Dog（大狗）机器人等优秀的产品。但现在据知情人士透露，谷歌将把Boston Dynamics出售给丰田公司，虽然具体收购金额尚不知晓，但双方已经签订了协议，交易基本已尘埃落定。

那么问题来了，为什么谷歌要把这家颇具潜力的机器人公司给卖掉呢？

原因有很多，据传谷歌与 Boston Dynamics 的关系早在2014年就出现了裂痕，Boston Dynamics与谷歌机器人项目团队的其他成员一直存在矛盾，无法展开合作。于是今年3月份，谷歌决定出售Boston Dynamics。此外，谷歌公关团队担忧公司形象与人形机器人联系在一起也是一方面的因素。不过最关键的原因还在于，Boston Dynamics的产品在未来数年内商品化的可能性低，换句话说就是不赚钱，逼得谷歌不得不想办法把这块烫手山芋尽快扔给别人。

至于丰田方面，作为全球销量最大的汽车制造商，近年来也开始致力于人工智能领域的研发和探索，丰田收购Boston Dynamics也并非首次跨界尝试，此前已经被爆料挖角了James Kuffner、Joseph Bondaryk等在内的多名谷歌机器人团队的成员，丰田表示这也是为丰田研究院未来长期研发项目的开展打下人才和技术基础。