从一次次的专利申请看苹果的AR、VR布局

iPhone销量下降、中国市场份额萎缩，苹果最近日子真的不是很好过。不知道是不是准备为iPhone 7攒人品，就连今年最火的VR和AR，苹果也没宣布什么大的动作，依然保持低调，只是默默的在外围玩起了收购，申请专利之类的“小动作”。

专利狂魔苹果如此“苦心孤诣”是为了什么？

近日，苹果又获得一项和AR、VR相关的新专利，根据专利内容的描述来看，这次的应该是一个关于高视场的增强现实显示屏。在专利说明中，该专利被描述为“头显的外围设备”，一种使用类似于光波导技术的AR显示器形式，使得从原点到终点之间光束反射的信号损耗达到最小。当图像从离轴源文件中投射出来，最后通过透明物质（护目镜或薄片）进入视线。

苹果在近几年申请过多个和AR 、VR相关的专利，包括可调节视觉模块的护目镜、识别用户头部动作姿势以及手势动作的技术等等。苹果对于申请专利的执著，也不是空穴来风的。从近几年的智能手机专利现状来看，专利之争便是市场之争。苹果、三星、华为以及国内的手机厂商现在都面临着错综复杂的专利侵权诉讼，专利既是是对产品研发者的知识产权的保障，也是这些公司“勾心斗角”的主要工具。

对于新兴的虚拟现实行业来说，专利在手，将来兴起的市场我就可以分一杯羹。尤其是对于一些想要扩展市场走向全球的公司来说，专利是护身符也有可能是拦路虎，关键就是在于这项专利是我在你手中还是旁落他人。

收购！收购！再收购！苹果布局AR和VR

苹果如此执著于关于VR和AR专利的申请，从中可以看出他们对这个新兴的行业的密切关注。然而不仅仅是专利，小编带你回顾一下那些年，苹果是如何暗搓搓的布局VR和AR。首先就是马不停蹄的收购与面部识别和动作捕捉等技术相关的增强现实公司：

2010年，苹果以2900万美元价格收购瑞典面部识别技术公司Polar Rose。 2013年，苹果以3.45亿美元收购了PrimeSense公司，PrimeSense专注于开发实时3D运动捕捉技术，他们曾为微软Xbox Kinect设计了第一台动作感应器。 2015年3月，苹果以3200万美元收购德国增强现实技术公司Metaio。这桩收购中，苹果吞获得了171项与AR相关的全球专利。 2015年5月，苹果收购了专门从事增强现实和机器视觉解决方案的虚拟现实初创公司Metaio， Metaio的产品Metaio Creator可以在短短几分钟之内创建AR景象。 2015年8月，苹果收购了拥有实时面部表情追踪技术的Faceshift。 2016年1月，苹果收购了研发面部表情分析工具的Emotient。Emotient通过人工智能及机器学习技术来分析人类表情。 2016年初，苹果收购AR公司Flyby Media。Flyby此前可和谷歌的Project Tango项目合作，是一家研究室内定位和导航、无人机自动导航、无人驾驶汽车以及头戴式显示系统追踪等技术的公司。

万事俱备只欠东风，苹果静待市场成熟

在申请专利和收购上下功夫还不够，苹果还在不断的招聘挖掘行业内的人才。2014年12月，苹果就开始招聘有经验AR和VR技术工程师，之后还挖走了微软HoloLens音效工程师主管Nick Thompson，以及雇佣美国弗吉尼亚理工大学虚拟现实专家Doug Bowman博士，储备了这么多人才，苹果也是蛮拼的。

不过截止到目前，苹果在虚拟现实领域唯一公开的进展，只有去年年底，Apple Music与VR工作室Vrse联合为U2乐队打造了一款360度虚拟现实音乐视频《Song for Someone》。

从表面上来看，科技巨头苹果是非常低调和冷静的围观竞争对手布局VR和AR，但是无论是收购公司、申请一系列的专利，还是储备招揽技术人才，苹果这些“旁敲侧击”的小动作还是很明显的暴露他们的野心。不过，正所谓心急吃不了热豆腐，现在的VR和AR行业还处在起步阶段，苹果如此低调，也表明了自己对这个行业的重视和谨慎，谁也说不定哪天苹果就憋出一个大招，甩出一个比微软HoloLens还牛X的产品出来。