重金属污染无药可解？科学家从细菌身上发现一种有毒到无毒的全新转换机制 | 黑科技

细菌教会了科学家如何更好得处理重金属。

重金属是指比重大于5的金属（一般来讲密度大于4.5克每立方厘米），包括金、银、铜、铁、铅等，对于地球上的生物来说，重金属是有毒的，并且它们很难被降解，所以很容易通过食物链传递和扩散，最后进入人体。

目前，对于污水、土壤，甚至食品中的重金属问题，各国都在采用特定的处理方案，究其本质，这些方法大多都是采用化学处理方法。而科学家一直希望能够通过一种更加自然的方式解决它。

近日，马丁路德大学、慕尼黑理工大学和澳大利亚阿德莱德大学的研究人员通过从分子层面分析出了C.metallidurans细菌在含有重金属的土壤中的生存机制，并找到了重金属二次合成的关键。这将有利于科学家基于该细菌找到全新的金属转换机制。

“除了有毒的重金属外，这些土壤的生活条件也不错，有足够的氢气来节约能源，几乎没有竞争，如果有机体选择在这里生存，就必须找到一种方法来保护自己免受这些有毒物质。”微生物学家Dietrich H. Nies教授分析道。

基于这一理论的推理，他们很容易就找到了C.metallidurans细菌，一种生活在重金属土壤中的生物，并对这一细菌处理重金属的方式进行了细致的研究。

研究中，科学家发现当铜（或金）与细菌接触时，会发生一系列化学过程，而这一过程会使得难以被吸收的重金属转化为该细菌可以吸收的物质形式。接下来，随着细菌体内重金属的积累，细菌会开始激活一种名为CupA的酶，这种酶将体内摄入的重金属转化成细胞不会吸收的形式，让其不受阻碍的被排出。

在被排出的金属中，研究人员通过分析惊奇的发现，这些被排出的重金属（铜、黄金等）和矿物质的物质组成形式是相同的，这也就意味着排出的金属物质已经是一种无毒的物质，就像是金块。

为了更加细致的理解这一过程，研究人员表示将进一步研究其中物质转化过程的细节，未来这一研究成果不仅有助于对重金属污染进行很好的处理，更能将有毒重金属直接提炼为有用的矿物质。