被要求罚款24.2亿欧元,成为众矢之的谷歌是怎么惹得一身腥的?
一天,欧盟对谷歌说,“你恶意竞争、欺负我们保护辖区的小公司,所以必须给我24.2亿欧元作为‘保护费’。”
美国本地的新闻集团、甲骨文和Yelp随后发声:“是的,作为美国企业,我们坚决支持欧盟,必须对谷歌采取行动!”
谷歌一脸懵逼,心想真是虎落平阳被犬欺,隔空回复欧盟,“你无理取闹,我们拒绝给钱,等着我上诉吧!”
上面的对话就是昨天谷歌和欧盟以及一众吃瓜群众上演的大戏。
欧盟针对谷歌的反垄断调查可以说是有些年头了。
2010年2月,欧盟收到来自英国购物网站Foundem、微软旗下Ciao部门和法国搜索服务eJustice对谷歌的投诉。 2010年11月,欧盟委员会正式宣布针对“谷歌滥用在网络搜索领域主导地位的投诉”实行反垄断调查。 2013年2月,欧盟方面表示谷歌提出和解反垄断调查条件。 2013年4月,有组织表示代表微软、诺基亚等提起关于谷歌安卓操作系统的反垄断投诉。 2014年9月,关于谷歌和与之相关的反垄断诉讼调解失败。 2016年,欧盟一直在调查谷歌在搜索引擎、安卓系统上的垄断问题。
一直到今天,欧盟忍无可忍,发出最后通牒。
谷歌被认为滥用其在搜索引擎领域的市场垄断地位,操纵搜索结果,将流量引导到自己 的Google Shopping 服务,从而违背欧盟的规定,欧盟还限令谷歌在90天内改变这种运作模式,否则要罚更多。
在这起高达24.2亿欧元的罚款中,Google Shopping可以说是“罪魁祸首”。
Google Shopping是内置于谷歌搜索的一种服务,当你在谷歌中键入某个类别产品的关键词的时候,如下所示,第一个就是Google Shopping所推荐的内容。
商家需要支付一定的费用才能在Google Shopping中排到前列,这种方式也极大方便了热衷于“比较购物”的外国人,但是这样对于其他购物网站来说,不论你的产品价格或者评价是如何,都不会得到这种优先显示的待遇,这种行为被欧盟认定为是对其他竞价网站的打压。
对于谷歌来说,其最大的收入来源主要是搜索广告。在2016年Q4的财务报表中,谷歌营收是258.02亿美元,而总广告收入就达到了223.99亿美元。这其中Google Shopping无疑带来了不少的流量。
所以谷歌自然不会轻易妥协让步,在全球化的市场环境下,谁都想从自己的利益出发考量。
大企业在扩张的过程中不可避免遇到各种问题,欧盟对科技巨头开罚单也不是头一回,比如上一个纪录者英特尔:2015年的时候,欧盟向英特尔要了10.6亿欧元的罚款;微软也难逃欧盟的罚单,2013年被要求缴纳5.61欧元的罚款。这期间,三星、高通都被欧盟“为难”过。
至于他们为什么会被欧盟“看上”,可能是不小心动了别人的奶酪。
比如,这些非欧洲地区的科技企业在扩张中影响了欧盟区其他类似公司的发展。数据显示,从2009年到2017年,谷歌搜索在欧洲地区的市场份额已经高达90%,这意味着,欧洲地区大多数用户使用的都是谷歌搜索,而用户量越高,越是能为谷歌吸引更多的广告流量,从而进一步挤压那些普通的购物网站,让竞争对手在排名中降级。
这让本就势单力薄、竞争力弱的欧洲科技公司雪上加霜,介于此,作为大家长的欧盟必须推行自己的保护政策,减少外来互联网企业对本土企业的压迫。
同时,也有部分专业人士表示,美国科技公司之所以在欧洲受到越来越严格的审查,正是因为他们在欧洲占据市场支配地位。而欧盟委员会当前的首要任务之一,就是确保欧盟共同市场更有效地在线和跨境运转。
另外,欧盟开出巨额罚单的背后还有就是美国这些科技大公司的避税问题,比如微软在海外的现金有千亿美元,按照美国的税法是缴纳总额的35%,但是在爱尔兰这些低税率国家,只需要百分之几的税率。
欧盟开出的24.2亿欧元的罚款,一旦谷歌不接受进行上诉,这起官司必然会拖个好几年。看到这样一场几十亿的撕逼大战,国内网友纷纷为百度“鸣不平”。
百度搜索竞价排名这么多年,毫无节操地让一些假冒伪劣的企业或者产品在搜索最前排“招摇撞市”。而百度主导国内搜索市场后,用错误的结果去误导普通的网民,也导致许多恶性事件的发生,比如去年的魏则西事件。
这要是将百度放在欧盟,可能一天不到就被欧盟以各种法律规定“处以极刑”了。
最后,回到正题,欧盟和谷歌之间的拉锯战最终结果如何,我们最近可能是看不到大结局了。