技术 | 全新3D打印机，实现从“玩具”到工业机械的转变

Desktop Metal即将发行全新的3D打印机套件及相关软件系统。

近日，Desktop Metal表示，他们即将发行全新的3D打印机套件及系统，以解决目前3D打印机材料单一和打印速度慢的问题。

据悉，Desktop Metal是一家工程驱动类的创业公司，其创始人包括数名MIT的教授。在过去的几个月里，该公司已经筹集到了一大笔资金，近日也完成了高达1.15亿美元的D轮融资，投资公司包括Google Ventures等。

Desktop Metal的打印机系统包含两大部分，一是生产系统，用于大规模生产；二是工作室系统，旨在实现高度得自动化生产。

生产系统是为了提升打印机出成品的速度而特别搭建的，它每小时可以铸造500立方英寸（8200立方厘米）的复杂部件，这比激光系统快了100倍。

与现有的FDM（熔融沉积造型）ABS塑料打印机相比，此款打印机生产系统内有金属注射成型系统（MIM），其打印材料是多种金属，其中包括4140色铬钢、铝、铜、青铜、一系列不锈钢、钛合金和超过200种其他合金。

此外，生产系统内还包含烧结炉，这也是该款打印机系统中的一大特色。炉子由常规加热元件和微波加热的组合部件制作而成，这样即使在粘合剂燃烧，金属颗粒彼此高密度粘合的过程中，炉子也不会有任何问题。

在烧制过程中，Desktop Metal的工作室系统将会自动调节烧制时间和温度，且整个过程也是由系统自动管理。因此使用者需要做的工作就是监管系统的流程是否运行完毕。与同等的激光系统相比，此工作室系统的价格也便宜了10倍左右。

据公司称，该打印机打印出的成品密度最高可达到99.8%。此外，该生产机器使用的是低成本的MIM粉末，与激光机相比，这里的材料成本将降低20倍。目前，每台打印机的价格约为36万美元，而整个系统和相关软件的零售价为12万美元。消息称，该工作室系统及相关软件将在今年开始发售，而生产系统预计2018年正式发行。

目前，虽然有许多设计工作室和家庭用户已经拥有台式3D打印机，但现有的打印机使用的材料是廉价的ABS塑料，且打印出来的成品密度较低，致使其不能应用于生产制造中。而另一类试图用激光融化金属来实现3D打印的方式，其打印速度非常慢，且成本太高，亦无法实现大规模生产。

相比之下，Desktop Metal的这款打印机不仅仅是解决了现存的问题，亦大大地推动了整个3D打印行业的发展。