什么时候该适用shouldComponentUpdate

http://jamesknelson.com/should-i-use-shouldcomponentupdate/

James K Nelson最近发表了一篇文章，标题是《Should I use shouldComponentUpdate?》。他在这篇文章中介绍了应该在什么情况下使用React组件中的shouldComponentUpdate方法。

接触过React的人应该都知道它是一个非常快的前端框架，或许也听说过shouldComponentUpdate可以让它更快。但你知不知道它们在什么情况下才能发挥作用？也就是说，你知道什么时候需要动手写shouldComponentUpdate方法吗？

James指出，如果你在React组件中写了shouldComponentUpdate方法后不能获得可测量的，并且是可察觉到的性能提升，那就不要写

你的意思是我不应该用它

按照React团队的说法，shouldComponentUpdate是保证性能的紧急出口，既然是紧急出口，那就意味着我们轻易用不到它。但既然有这样一个紧急出口，那说明有时候它还是很有必要的。所以我们要搞清楚到底什么时候才需要使用这个紧急出口。

为了讲清楚这个问题，James对React的渲染机制做了深入地剖析。

他首先指出：

  添加shouldComponentUpdate方法一般都会拖慢组件的更新速度。
 

为什么会这样呢？因为在他看来，React基本上就是一个非常聪明的shouldComponentUpdate实现。它不仅知道应该在什么时候更新组件，还知道应该如何更新组件，并且这两件事情它都做得很好。那么React是如何知道是否应该更新组件的呢？这要从组件中的render方法说起。

尽管在写代码时，我们看到render返回的都是JSX或者ReactElement，但实际上，它返回的都是下面这种普通的JavaScript对象：

{
  type: 'ul',
  props: { className: 'what-do-you-want-to-do-tonight' },
  children: [{ 
    type: 'li', 
    children: 'The same thing we do every night, pinky.' 
  },]
}
 

React就是用这种对象来描述要在界面中渲染的标签。如果跟上次渲染时所用的对象比较，数据没有发生变化，显然就不用更新界面中的DOM。

换句话说，React已经替我们实现了一个shouldComponentUpdate。为了简化，我们可以假装props不是绑在组件的this上的，而是直接传给了render，那么React的实现基本上就是下面这样的：

shouldComponentUpdate(nextProps) {
  return !deepEquals(render(this.props), render(nextProps))
}

你是知道的，对于比较小的对象来说，deepEquals很快，但如果是个层层嵌套的大家伙，它的速度就不行了。因此我们可以得出第一条结论：

如果render的返回值很小，但props是个大家伙，那自己写shouldComponentUpdate很可能不会带来什么好结果。

那这是不是说，如果render返回的值足够大，我们自己写shouldComponentUpdate就会比较划算呢？实际上也不尽然。

讲到这里，James又给出了他观察到的第二个事实：

使用shouldComponentUpdate得到的收益一般是微乎其微的。

他举了一个例子：比如要渲染一个table，我们从props中得到数据，然后又对这些数据做了些计算。并且这些数据都是放在Immutable.js的结构中的，因此通过比较引用是否相等就能判断出props是否发生了变化。

在这样一个场景中，如果我们自己写shouldComponentUpdate，那速度要比React默认实现的处理速度快很多。James说他观察到的结果是最少快十倍！对，你没看错，他确实是这样说的，但他紧接着又说：

不足一毫秒的渲染时间在速度提升了10倍之后，依然也还是不足一毫秒。

React团队说shouldComponentUpdate是个紧急出口，而不是加速按钮应该就是出于这个原因。但James给出了一个更形象的比喻，他说用shouldComponentUpdate就是没有采取安全措施的性行为。

因为他觉得有时候很有必要写shouldComponentUpdate，并且那些时候shouldComponentUpdate肯定会让你的app有更好的表现。但是这也是导致bug的主要原因之一，并且还都是一些不太容易察觉的bug。接着他又给出了几个具体的例子，并指出这些bug在测试中很难发现。如果在给客户演示的时候跳出来，那后果就不堪设想了。

什么时候需要写shouldComponentUpdate？

因此还是回到了最初的那个问题上，什么时候需要自己动手写shouldComponentUpdate方法？他再次重申了前文中给出的那个答案：

只有经过测量，发现有了shouldComponentUpdate后组件的渲染速度确实有可察觉的提升，你才应该用它。

那什么才算是好得不容置疑的结果呢？按照James的经验，如果加上shouldComponentUpdate之后渲染时间减少了一半，那用shouldComponentUpdate应该是真的对你有好处的。但同时也不要忘记，只有原来的渲染时间足够长时，这种性能上的提升才是有意义的。假如本来只用了100ms，那你折腾半天加快的那点速度人们依然是感觉不到的。

所以在最终要做决定的时候，你要记住使用shouldComponentUpdate会带来维护上的挑战；并且测量结果是不准确的；而且性能改善的幅度还要是能感觉到的那种，只有记住这三点，你才能做出正确的决定。当然，这一切的前提是你的shouldComponentUpdate实现是没有问题的。