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不盲目依赖人工智能,海信帮欧尚开了近 300 家无人便利店

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AI科技大本营
发布2018-07-23 16:16:26
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发布2018-07-23 16:16:26
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作者 | DavidZh

出品 | AI科技大本营

对于新零售领域初创公司缤果盒子(BingoBox)来说,2017 年 9 月 28 日应该是个难忘的日子。

这一天,缤果盒子在北京发布了面向无人零售的人工智能解决方案“小范FAN AI”。而它的大客户,法国第二大零售卖场欧尚(Auchan)超市却选择结束双方的合作关系。

9 月 29 日,在欧尚位于上海杨浦区的中国总部楼下,原来安装着的缤果盒子也被换成了由海信提供的无人便利店。

从 9 月底到现在,欧尚已经联手海信旗下智能商用子公司在上海、成都、芜湖等城市开了近 300 家全年营业的无人便利店,被命名为“欧尚一分钟”。

按计划,欧尚超市打算在 2018 年将这种无人便利店总数增至 1500 家。这也是连锁零售卖场里第一家公布无人店开店目标的跨国公司。但无人零售作为“新零售”的一个分支,还有很多问题有待经过市场验证。

带着这些问题,CSDN 记者 4 月中旬在海信位于青岛的研发中心采访了海信智能商用公司无人零售业务的硬件和软件两位负责人,还完整体验了园区中安置的海信无人便利店。

▌无人店的购物体验核心是自助结账

从外形上看,这个店面像是由集装箱改造而来,但尺寸规格要小很多:六米长三米宽,高约 3 米,正面和左侧面全部是一面完整的强化玻璃。

海信无人便利店的硬件负责人孙涛介绍说,设计这个放在室外的无人便利店时需要考虑非常多的因素,排在第一位的是整个空间结构的稳固和安全。

在很少有人关注的便利店右侧和后侧,海信采用了类似货运集装箱的波浪形钢板作为立面支撑,顶部是一块略带弯曲的钢板,从而方便排水。空调室外机和电源总线接口被安置在背部左侧,用一扇带锁的网状门做区隔。这样做的好处是易于维护。

从购物流程来看,海信研发中心的这家无人店需要用微信或支付宝扫码注册,输入短信验证码之后就能进入。店内的格局很简单,进门后左手边是一台海信的自助 POS 机,右手边有两排货架,主要摆放的是零食、饮料、木糖醇等快消品,总的商品 SKU 大约有数百个,由青岛本地的 7-11 负责供货和日常管理。

CSDN 记者随手从冷柜里拿了一瓶饮料,又从货架上取下两包薯片,走到 POS 机前要逐一扫描,屏幕上会显示对应的单项和总金额,最终支付方式是微信或支付宝扫码。

如果要购买的东西和进店人数都不多,从扫码进店到结账出门的全过程最快用不了一分钟。这也是海信的客户欧尚超市称之为“欧尚一分钟”的内在原因。

▌硬件设计特点:多重防盗损和模块化

在商品安全层面,海信在店内设计了多重防盗和监控措施。天花板对角线的顶端安装着两台广角摄像头,可以观察到店内货架和商品情况。正对进门位置的天花板上也安装着一台摄像头,可以用来识别人脸和身体姿态,进而判断店内顾客意图。

斜向下对着 POS 机的方向上也有一台摄像头,主要用来监测顾客扫描商品和结账时的行为动作。这枚摄像头所监测到的扫描动作测次数,可以跟云端生成的订单项目做对应。如果出现不匹配的情况,说明顾客的确通过假扫/漏扫骗过了无人店内的监测系统。

不过,按照海信方面的说法,从欧尚一分钟已有的运营数据来看,近 300 家无人店的盗损率要远低于普通商超卖场 0.3% 的盗损率。

另一方面,如果真发生了金额较大的商品盗损,无人店的管理方也能通过完全实名制的微信支付或支付宝支付找到对应的用户,进而发送提醒。

在人为盗损之外,考虑到不同城市的气候、地形等环境因素差异很大,海信对便利店内外部做了多个层面的防护设计。比如在上海,夏天室外气温轻松超过 40 ℃,无人店采用双层玻璃真空隔热设计,钢板中间也填充了隔热材料,室内温度由海信自家的空调自动控制。这可以避免甜甜圈、巧克力等食品融化的情况出现。

在北方空气重污染地区,海信无人店还提供新风系统,让店内 PM2.5 指数保持在健康水平。在南方,考虑到水灾隐患,海信无人店底部专门做了防水设计。

从设计寿命来看,海信无人店的箱体寿命超过 20 年,内部装修和硬件寿命可达 8 年。但考虑到零售业变化非常快,无人便利店业态又比较新颖,海信在进行硬件设计时采用了模块化策略,咖啡机、冰柜等设备都可以灵活选装。

▌无人店选址的关键是人流量,最多 2 年收回投资

在线下开实体店的关键前提是选址,无人便利店也不例外。通过跟欧尚的合作,海信总结出来的选址经验是,店面周边每天经过的人流量达到 2000 人就可以考虑开店。从概率上考量,这个数字应该就是无人店的进店人群基数。

此外,海信也跟腾讯、阿里有大数据层面的合作。根据腾讯提供的固定人群和异动人群的漂白数据,海信也可以为零售客户提供无人店选址建议。

其它的选址因素还包括管辖权问题。比如在城市公共街区的路边或交叉路口开无人店,通常来说不是个好选择。因为这些位置的管理权在城管,如果没有相关手续和许可,很容易被拆除。

最适合开无人便利店的场所是中端住宅区、企业园区、校园等。这些场所不涉及管辖权的问题,本质上是引入了一种额外服务。

具体到落地安装问题上,海信无人便利店出厂时就将内部装修、电器、布线等所有工作搞定,部署时只需要接通外部的电源总线即可。所有系统功能测试正常后,无人店就能立即开业。

孙涛告诉 CSDN 记者,一间无人便利店从零到交付,整个生产环节大约需要 10-15 天。交付给客户之后,当天夜间安装并测试完成第二天就能营业。

除了硬件设备,海信还为欧尚等客户提供管理无人店的软件工具和云服务。在手机上安装专门的 App 并与无人店绑定,管理者就能随时随地查看店内的温度、货品和交易情况。海信无人零售项目负责人程君永表示,通常来说一个人可以管理 5-10 家无人店面。对于商家客户来说,这确实减少了相当可观的人力成本。

为了保证 7*24 小时不间断服务并保护客户的隐私数据,海信提供一系列工具和系统既可以部署在客户自己的私有云上,可以直接使用海信提供的云服务。目前 300 家欧尚一分钟的所有系统和数据,就运行在欧尚的私有云上。

对于传统零售卖场和连锁专卖的客户而言,最大的担忧除了进店客户安全、商品安全,还非常关心投入产出比的问题。程君永向 CSDN 记者算了这么一笔账:如果一间无人便利店每天的营业额能达到 1000 元,再减去每天运营所需的电费(每天约 5-8 度)等成本,预计一年半到两年可以收回投资。

这个粗略的估算,可能并没有考虑一些具体的现实情况。比如无人店开到一个住宅小区或办公园区,物业就按照经营性场所每年收取高额费用,也算是一笔大额成本。

从解决方案维度看,相比目前已有的无人零售技术流派,海信无人便利店选择了技术最成熟可靠,成本也最低的一个,即扫码派。这条路线的最大好处在于,硬件改动不大,规模复制非常容易,同时习惯使用扫码支付的用户也越来越多。

而无论是贴 RFID 标签,还是高度依赖物体识别、人体姿态及面部识别的 CV 技术,都各有各的不足。RFID 标签的成本是 0.2-0.5 元,而且不能二次使用。这意味着标签贴地越多成本就越高,很不经济。

基于计算机视觉的识别技术,首先要改造内部装修乃至货架本身,这直接导致前期投入增加,日后运营中的数据处理也需要更强算力资源,维护成本也不低。另外,脸部识别、物体识别的准确率和容错率目前也都不太理想。大规模开店部署时,会带来诸多不可控的风险。

综合考量过这些因素,海信智能商用最终选择了最易于复制的扫码技术路线。这也可能是欧尚选择海信作为无人便利店提供商的原因之一。

从整个无人零售的链条来看,海信智能商用、缤果盒子、小麦铺等公司都是各项技术的整合和集成商。它们的角色,很像汽车产业里为整车厂提供车联网、ADAS 等解决方案的 tier1 供应商。

这些公司尽管有技术研发实力,又擅长整合供应链资源,但话语权最强的还是欧尚、永辉等零售业大客户。在目前这个阶段,单纯基于人工智能的无人零售解决方案还无法满足这些客户的具体需要,反倒是更可靠的“低等科技”更符合零售业对成本、效率和渠道三个维度的要求。

按照海信的计划,2018 年除了欧尚超市的 1500 家店,还打算帮其它客户再开 1500 家无人便利店。

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