亚马逊正在开发家用机器人！老男孩贝佐斯的绝密计划曝光了
李杉 编译自 Bloomberg 量子位 出品 | 公众号 QbitAI
十分热爱机器人的炫酷老男孩贝佐斯，如今打算让家用机器进入千家万户。
△ 亚马逊创始人及CEO贝佐斯（Jeff Bezos）
不是波士顿动力的机器狗，而是可能很普通、很实用的家用机器人。
有知情人士向彭博社透露，这家零售和云计算巨头已经启动了一项雄心勃勃的绝密计划，想开发一款家用机器人。这个项目的代号是“Vesta（维斯塔）”，取自罗马神话中的家庭女神。
知情人士表示，该公司希望从今年底开始在员工家中部署机器人，最早有望于2019年面向消费者销售，但具体时间表可能作出调整。
Vesta项目由亚马逊Lab126硬件研究和开发部门主管格雷格·策尔（Gregg Zehr）负责。这个部门位于加州，亚马逊的Echo音箱、Fire TV机顶盒、Fire平板电脑和Fire Phone手机等产品都出自这里。
维斯塔项目几年前就已经启动，但亚马逊今年开始积极扩大招聘力度。Lab126的招聘页面上罗列了数十个职位，包括“机器人软件工程师”和“首席软件工程师”等。这个项目的计算机视觉开发由苹果前高管麦克斯·佩里（Max Paley）负责，亚马逊还从机器人行业招来了专业的机械工程师。
如果你满怀期待，请接下量子位的这盆冷水：亚马逊的硬件项目也经常半途而废。
亚马逊发言人拒绝对此置评。
目前还不清楚亚马逊的家用机器人都能干什么。知情人士估计，Vesta机器人可能类似于会动的Alexa，可以在没有Echo的地方陪伴用户。这款机器人的原型产品配有摄像头和计算机视觉软件，可以像无人驾驶汽车一样在家中移动。
知情人士表示，该项目与Amazon Robotics公司设计的机器人有所不同。后者负责在亚马逊的仓库里移动货物。这家公司最初名为Kiva System，2012年被亚马逊斥资7.75亿美元收购。
几十年来，可以陪伴用户并从事基本家务的家用机器人一直没有取得太大进展。
△ Topo和诺兰·布什内尔
早在1983年，Atari公司创始人诺兰·布什内尔（Nolan Bushnell）就推出了Topo Robot，这是一个高约一米、像雪人一样的机器人。虽然可以通过苹果II电脑编写的程序四处移动，但却没有太大用处，而且销售惨淡。
随后，美国、日本和中国都曾尝试开发一些家用机器人，但都效果不佳。iRobot的Roomba扫地机器人算是这一领域的翘楚，2002年以来的累计销量超过2000万台。
索尼和LG最近也对该领域表现出兴趣。在今年1月的CES大展上，LG展示了一款名为Cloir的机器人，但却出现多次失误。
△ Sony Aibo
索尼也展示了名为Aibo的新一代机器狗。这款产品的概念大约20年前就已经发布，直到2005年左右才开始销售。但它除了会叫，还可以通过编程来踢球外，似乎也没有多大用处。这款机器狗售价约1800美元。
随着计算机视觉、摄像头、人工智能和语音识别技术的进步，亚马逊希望将机器人引入市场。
这家零售巨头之前就为愿意购买更多产品和服务的Prime会员提供了部分硬件补贴。这种方式可以有效降低主流消费者未来接触新硬件的门槛。