英特尔收购eASIC以支持可编程芯片业务

英特尔已经收购了位于加利福尼亚州一家可编程芯片公司eASIC。该公司拥有的120人团队和首席执行官Ronnie Vasishta将成为由Dan McNamara领导的英特尔可编程解决方案集团的一部分。目前该交易的条款没有披露，英特尔计划在第三季度完成收购。

eASIC推出的结构化ASIC，是现场可编程门阵列（FPGA）和ASIC之间的中间技术。结构化ASIC能为用户提供低成本和更快的设计需求。

在有关英特尔的一篇文章中，全球副总裁McNamara他表示全球对FPGA的需求正在增长，因为它们功能多样，即使设备已经发货给客户，也可以随时进行编程。 FPGA是云和物联网应用的理想选择，同样它们对于5G网络至关重要。

在6月举行的美国银行美林证券科技会议上，McNamara告诉投资者，由于5G基带和基站需要复杂的处理，FPGA将在5G网络中发挥关键作用。 “5G对于FPGA来说确实是一个很大的机会，”他说。他还暗示英特尔正在与中国电信进行一项试验，其中中国电信正在使用FPGA来帮助运营商实现流量整形，服务质量和数据包处理。 “我们看到的是有线网络转型带来的增长，”麦克纳马拉说。

英特尔收购eASIC，一方面是为开发5G做准备，另一方面英特尔在大力的布局可编程芯片，早在2015年12月，英特尔就斥资167亿美元，收购了可编程芯片系统公司Altera，这也成为英特尔历史上金额最大的收购。

现在不管是电脑领域的处理器还是手机领域，都在大力发展生产工艺，但是随着生产工艺的不断提升，芯片已经在逐渐接近原子的大小了，所以通过工艺提升来提高性能，这条路是越走越窄了。英特尔要做的，就是把通用型处理器与可编程芯片结合一起，而且英特尔已经在这么做了，去年阿里云也与英特尔开展了基于云的现场可编程门阵列展开了合作，可以说英特尔已经在这种通用与定制芯片相结合的领域迈开了脚步，而且初具成效。

英特尔认为eASIC技术与FPGA相辅相成。英特尔可编程解决方案事业部门公司副总裁兼总经理Dan McNamara表示：“ 由于数据和云服务的爆炸式增长，我们看到了FPGA的最大采用率，而且我们认为与Xilinx相比，这将为我们带来很多差异化。我们将能够提供端到端的生命周期来适应当今不断变化的工作负载和基础架构，市场上没有人能做到这一点。”

英特尔表示，在收购eASIC交易之后，将进一步增强可编程逻辑部门的实力，可为客户提供更多选择。如果客户对英特尔可编程芯片的定制方式有自己的偏好，该程序便可在工厂里融入芯片，从而在不增加太多成本的情况下更好地获得全定制芯片。

之前谷歌阿尔法狗是基于谷歌自己研发的可编程深度学习芯片，一晚上可以自己与自己下100万盘棋，足以见证可编程芯片的魅力所在。随着人工智能、AR、VR、IOT等领域的快速发展，这种可编程的、可定制的、专用的芯片将会有更大的市场，英特尔似乎已经抓住了这次芯片机遇。