我被学生投诉了。
我指导在职研究生论文。他们平时都有工作,只有周末来学校集中上课。我和院里许多老师一样,没有他们平时的教学任务,只负责指导毕业论文。
半年前开了导师见面会,我给他们讲了论文选题的注意事项。推荐了一个书单给他们,让抓紧阅读,每周写一篇读书心得,发到自己的微信公众号,然后共享在群里,算作作业。
有的学生一直在认真坚持写笔记,跟我互动沟通。有的学生一直告诉我马上做,可是没有写。
10月中旬学院要求交开题报告。坚持做笔记的学生很快就拿出了初稿找我修改。黄金周圆满参加了朋友圈摄影大赛之后,有的学生才从微信上抛给我一个题目。我看了,并不合格。而且鉴于他从来没做过作业,就让他补一篇作业,然后我再跟他商讨修改意见。
于是学生急了,一状告到学院里。说我“不肯给予学业指导,只让学生看闲书,还额外要求写作业,无故增加学生负担”,请求学院“立即要求导师取消不合理规定,认真及时完成学生开题辅导”,否则“如开题不能通过,耽误毕业,导师要负完全责任”。
我哭笑不得。
这批在职研究生与脱产学生不同,选题范围可以是管理学全部范畴。我们学院的专业设置包含了管理学的3个一级学科:工商管理、管理科学与工程和图书情报档案管理。
我是搞信息管理的。但是学生完全可以选择人力资源、财务、物流等方面的题目。术业有专攻,我难道可以冒充自己啥都懂吗?
他们不需要在论文中体现理论创新和为知识共同体的扩展做出贡献,只要把理论在自己的实践工作中应用,解决实际的问题,就都算是一篇合格的论文。但是毕竟选题还是需要有意义的,不能做无价值的内容,或者别人早已做过的东西。也就是说,他们得从前人研究的夹缝中求生存。
怎样选题就成了问题。隔行如隔山,我无法替他们指定选题,这个工作需要他们自己来做。可他们偏偏又缺乏学术训练,怎么办?
我之前写了《白话开题报告写作》,要求他们阅读。但是我发现在检索、研读和评价文献上,他们存在诸多问题。
读论文,尤其是读好的论文,可以增进学生对该领域的认知,这没错。但是怎么才能让学生发现、总结和归纳出自己要研究的问题?
仅靠读论文的方法,在认知上改进是不够的。看着看着,他们就会迷失。因为在他们看来,每一篇文章都是好的,说的都那么头头是道,问题解决的如此精当,那还要我自己解决问题做什么?
李笑来的一段比喻,用在这里正合适。当你需要开一扇门的时候,你需要找到门锁的钥匙。钥匙在哪里?显然不在门锁上。你盯着门锁看是没有用的。怎么办?去别处找钥匙啊。
我所做的,就是尝试从别处找钥匙。
他们看待这些好论文的视角,是仰视。这显然无助于他们的选题。
我要做的,是把他们的视角变成平视,甚至俯视。这样他们就可以看见文献间的脉络,厘清研究发展思路,从细节中抓住现有研究的不足,给自己的选题找到合适的立足点。
是不是天方夜谭?
不是。我需要改变的,是他们的元认知,就是关于认知的认知。
因此,我给他们推荐阅读书目。推荐的书籍显然跟管理学领域不是直接关联的。否则就违背了改变元认知的初衷。
在他们看来,这种与专业不相干的书,就是闲书。
我说说这几本闲书是什么:
李笑来的《把时间当做朋友》。帮助他们区分概念上的细微差别,懂得概念定义的真正理解会给行为带来多大的助益。顺便帮助他们克服一下拖延症。
万维刚的《万万没想到》。其中《用强力研读书》一文是做文献阅读、总结与评价的基础。在我看来,只这一篇文章便值回书价了。
涂子沛的《大数据》。在今天人人讨论大数据的时代,了解大数据的来龙去脉可以帮助他们找到新颖、有用,甚至让人眼前一亮的好选题。
尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》。用大局观看清人类历史的发展阶段,是你看懂周边纷繁复杂事物背后规律的多功能镜片。案例请参考拙作《人类简史视角下的脚本抢月饼事件》。该文阿里员工找我要了授权,转发到了内网。
还有几本,我就不罗列了。否则成了书单推介了。
有人说,你让学生读这些书,自然是有好处的。但是为什么还要人家做笔记、交作业啊?
如果您从事教学工作,或者当过学生,应该理解我的苦衷吧——不需要做笔记,他真的会去读吗?不交作业,我哪知道他读了没有?
让他们设立自己的微信公众号,读书笔记发出来给大家一起看的目的是什么?是为了训练和提升他们的写作技能啊!这对后面的开题报告和论文写作难道没有用处吗?(背后的原理请参见拙作《作文练了十年,你就写成这样?》)
再说,这也是一个反馈通道。通过看学生笔记,我可以及时寻找到他的认知甚至元认知上的偏差,以便帮助他纠正。没有反馈环,这些指导是做不来的。
我可以选择不让他去读这些书,不让他去做笔记。题目写出来随便帮助改改蒙过开题,东拼西凑一篇论文混个学位。但是,你交了学费,工作日都不能休息来读书,却没有真正经受过研究生应有的论文写作训练,自己不觉得亏本吗?我出于职业操守试图帮助你真正学到一些知识和技能,做的就真那么过分吗?
我显然高估了部分学生的学习主动性和对于承诺的坚持,也没有想到沟通效果会如此糟糕。看来毕业论文指导还是得当面做。可问题是学校办公空间紧张。别说独立办公室,我就连固定工位都没有啊。半年前那次见面会我是自掏腰包,带他们去学校的学术交流吧,泡上茶边喝边聊的。后来曾约了其他学生再去的时候,发现那家店关门了。不知是否生意做不下去了。
以上就是我的各项“罪状”的基本情况。我真的有些迷茫了。这次的锁就在那里,钥匙却连我自己都找不到了。欢迎大家留言,给我出出主意。