优步在自动驾驶汽车部门的投入可能超过9亿美元

作者：深深深海

发布：ATYUN订阅号

根据上周公布的法庭文件，优步曾预计今年将有7.5万辆自动驾驶汽车上路行驶，到2022年将在13个城市运营自动驾驶出租车服务。为了实现这些雄心勃勃的目标，公司每月在开发自动驾驶技术上投入了2000万美元。

这些数据可以追溯到2016年，描绘了这样一幅图景：这家公司迫切希望实现过于雄心勃勃的自主目标，而且愿意不惜一切代价，甚至不惜不计后果地实现这一目标。随着优步准备在今年晚些时候上市，这些新细节可能会令人尴尬地提醒人们，该公司在开发技术方面的努力仍处于落后状态。优步创始人Travis Kalanick称，这些技术对优步的未来至关重要。

该报告是为优步撰写的，是优步去年与竞争对手Waymo提起的专利和商业机密窃取诉讼的一部分。Waymo指控工程师Anthony Levandowski在离开谷歌创建自动驾驶卡车初创公司Otto时携带技术机密。而优步在2016年收购了奥托。优步聘请报告作者Walter Bratic作为专家证人，质疑Waymo对其遭受的18.5亿美元巨额经济损失的估值。Bratic的报告称，独立开发Waymo所谓的商业机密的成本上限为60.5万美元。

Bratic的报告提供了内部分析的详细信息以及优步在2016年进行的代号为Project Rubicon的报告。当年1月的一次演示预测自动驾驶汽车可能在2018年为优步带来盈利，而5月的一份报告称优步可能有13000辆自动驾驶出租车，到了短短四个月之后，这一估计已跃升至75000辆。

优步目前的自动驾驶技术负责Eric Meyhofer称，优步最初估计的到2022年在十几个城市拥有数万辆自动驾驶汽车，这是一种高度投机的假设和估计。虽然他拒绝提供任何其他数字，但他说，他们可能在13个城市之外进行了很多预测。也许他们在另一种场景中假设了两个，或者一个，或者300个。

由负责优步自动驾驶汽车的工程师John Bares设定的一个具体目标是让优步能够在2020年前放弃人类安全驾驶员。该公司的工程师似乎确信收购Otto和 Levandowski会加快其进展。

如果优步自2015年初启动自动驾驶项目以来，一直保持每月2000万美元的运行费率，并允许以2亿美元收购Otto，那么优步在自动车辆研究上的投入可能超过9亿美元。

相比之下，Waymo从2009年到2015年底在自己的自动驾驶汽车上花费了11亿美元，如今每年的花费可能高达10亿美元。

但Otto和优步的蜜月期很短。在诉讼的证词中，Bares表示，他预计Otto的收购将推动优步的自动驾驶汽车努力，这一预期持续了三至四周，从2016年1月初开始。他在证词中说，到2016年8月，这实际上是一个挫折，由于Anthony的管理和领导，这对我们的员工造成了巨大的管理混乱。

Bratic报告详述了优步从事自动驾驶汽车的人数。它表示，优步的硬件部门在2017年6月的人数为155人，其中有405人从事软件工作。两个月前的另一份优步文件表明，1500人在其自动驾驶部门工作，尽管这个数字可能包括优步的测试运营团队和车辆运营商。

新发布的文件还显示，Waymo声称优步涉嫌盗用其商业机密，加速了优步自主技术的商业化进程，时间超过3年零10个月。

Bratic写道，这意味着，如果到2022年在13个城市实现优步的商业化设想，到2018年，优步应该准备好在13个城市实现AV技术的商业化。显然，这并没有发生。事实上，在去年3月亚利桑那州坦佩市发生致命车祸后，优步最近才重新在公共道路上测试少量的自动驾驶汽车。

优步报告2018年第四季度净亏损8.65亿美元，并且从未盈利。