在世界知识产权日，谈谈VR/AR专利之现状

想知道为什么VR/AR厂商，都那么热衷于申请专利吗？

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2001年，世界知识产权组织为呼吁人们尊重知识、树立保护知识产权的意识，将每年的4月26日定为“世界知识产权日”。今日，小编将带大家从VR/AR的角度，来看看知识产权之一的“专利权”。

关注科技圈的朋友应该能发现，VR/AR正改变着世界。在不久的将来，这些技术有望显著改变消费者的工作方式、娱乐、购物，以及社交活动。而VR/AR技术专利的兴起，则标志着这一市场中的开发商、研发团队、投资商，以及一系列利益相关者获得的机会将越来越多。

何为专利？

专利一般是由政府机关或者代表若干国家的区域性组织，根据申请而颁发的一种文件。这种文件记载了发明创造的内容，并且在一段时期内受到法律的保护。

这也就意味着，通过专利许可授权的发明，从制造、销售、应用的过程中，他人都不能随意使用。而且，后续的相似发明也不能得到“专利认定”，反而会被认为是侵权者。

目前，我国已经确定了五项专利资格要素（各国的专利资格要求都很类似）：

（1）新颖性。首先要保证该发明/实用新型不属于现有技术，并且也没有其他单位或个人有提出过申请；

（2）创造性。与现有技术相比，一定要具有突出的实质性特点和显著的进步；

（3）实用性。是指能够制造或者使用，并且能够产生积极效果；

（4）非显而易见性。专利发明必须明显不同于已知技艺，不能只是显而易见的改良；

（5）适度揭露性。为了可以让他人在后续使用这种发明，申请专利时需要充分描述其发明的结构与运用方式。

而不同的地区对专利的种类也有不同的分类，在我国，专利分为发明、实用新型和外观设计三种类型。在部分发达国家中，便仅分为发明专利和外观设计专利。美国则在此基础上，还添加了一种“植物的专利保护”，以支持植物的跨品种发明。

对于VR/AR来说，如果研发团队能符合上述的要求，就有资格获得相应的专利。VR/AR可以由计算机程序设计出“对现实世界”的模拟，还能对视频、声音、图像进行数字化的操作。这不是仅靠人类便能实现的事情，而是一种真正值得被保护的发明。

最新、最重要的VR / AR专利，正在转向实际应用

而当前VR/AR的专利申请具有绝对的多样性，无论是范围还是数量都表明了VR/AR技术本身充满了变革性和广泛性。主要趋势之一，便是VR/AR正在从娱乐转向更实际的应用。

昨日，微软的一项新专利利用AR，来帮助用户在虚拟社交中进行对象识别。面部识别服务可以根据面部特征，来确定与目标用户匹配的社交网络账户，还可以接收与匹配社交网络账户相关联的信息。这是VR/AR专利“实用性”的体现。

4月4日，美国专利商标局公布了索尼在2017年1月申请的新专利，该专利适用于戴眼镜的人群。这类人常常需要在佩戴VR头显时，将眼镜取下，而索尼的这项专利则描述了一款新型的VR头显，可以放入近远视镜片。该头显还设置了眼球追踪传感器，能收集用户的眼部信息，以便改善显示屏呈现内容的质量。这是VR/AR专利“包容性”的体现。

除此以外，VR/AR在医疗上的应用也在过去几年中频繁出现，包括VR手术模拟器、远程呈现虚拟手术台、可视化复杂的医疗数据库等。

在VR/AR专利中，谁是最主要的参与者？

从国家来看，申请VR/AR专利数量最多的国家为美国，其次是中国和欧洲。超过55％的VR/AR专利在美国提交，标志着美国正主导者VR/AR的专利申请。

从持有者来看，微软、英特尔、索尼是当之无愧三家最强大的参与者。其他也正活跃加入的厂商，还包括Facebook、诺基亚、苹果、谷歌。

出自微软HoloLens 2专利文档

VR/AR专利出现这样的分布，其实并不奇怪，相反，我们还能从中看到当前市场的缩影。专利的数量已然表明，美国在VR/AR市场中扮演着“领头羊”的角色，但随着近两年中国对VR/AR的大力投资、研发，以及北美资本的“日益理智”，中国正在迎头赶上。不过，由于微软、英特尔、索尼、Facebook、苹果等厂商的强势地位，目前美国将依旧毫无疑问的领先。

VR/AR专利正面临着挑战

VR/AR专利的兴起，令人喜悦，但这并不意味着就没有了挑战。

首先，我们不得不承认VR/AR正处在一个相对年轻的时间段，这导致了没有人知道未来的VR/AR将通往哪个方向。因此，许多公司正在大量申请与VR/AR相关的专利，以确保自己不会在该领域的研究和开发竞争中落后。

很多公司在还没有确定是否要将发明应用在产品或设计前，便会申请专利。它们的目标更多的是保险，以防其他公司在自己的产品或应用落地前提出类似的想法。这种应对策略虽然很不错，但只适用于拥有庞大资源的大厂商。初创企业或小公司将失去竞争优势。

而在这充满竞争的领域中，没有人知道是否还有别人在开发类似的技术，如果没有专利保护便贸然进入市场就有可能遭遇到法律诉讼。但专利申请又需要几年的时间才能获得确认，在发展如此之快的VR/AR领域，申请者在获得专利保护时很有可能其已经不再有效。

那么，应对方法是什么呢？Bold Patents的JD Houvener提出了建议：“如果你拥有VR/AR技术，而你的公司未来实施的可能性大于不实施，那么抵消这一问题的方法就是迅速提出申请。因为，如果你提交专利申请的时间过长，你就有可能失去创造历史的机会。”

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