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一知智能联合创始人陈哲乾:始于人工智能元年的赛跑

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一知智能科技
修改2019-06-03 10:58:24
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智能人机对话相关产业链迈入前所未有的爆发期。一知智能作为人机语音交互赛道领先的企业级智能服务AI公司,依托强大的高校研发背景,致力于以人机交互自然语言处理技术,突破机器语义理解屏障,为客户和用户提供强大的AI能力和深度场景化智能服务。

硬核创业 也要选对赛道

业内都说2016年是人工智能商业化元年。现在回头看,那时正是智能人机交互产业爆发的前夜。

当时,陈哲乾是浙江大学计算机学院国家重点实验室在读博士,在人机交互语义理解领域深耕多年,拥有多篇人机对话交互国际顶级论文和个人专利,担任国际顶级学术会议AAAI、IJCAI、ACL、SIGIR、WWW等审稿人,并多次赴美国、澳大利亚等地进行访问交流。

他那时的最大感受是,“在人机交互领域,硬核创业者撞上了千载难逢的好机会。”

2017年8月,一知智能科技成立,主攻自然语言处理技术(NLP)。陈哲乾作为联合创始人同时担任一知智能研究院执行院长。经过几个月的市场调研,团队最终选择了“语音人机交互”赛道,旨在打造智能化人机交互入口,提供面向企业的智能服务解决方案。

“技术流”的AI企业备受资本的青睐。2018 年 7 月,一知智能科技完成了7000 万元A 轮融资,由启赋资本领投、金沙江联合资本等机构跟投,是继金沙江天使投资后再获投资。截止目前,公司累计已获近1亿元投资,成为近两年国内NLP领域获最多融资的初创企业之一。

资本的引入加速了NLP人才引进和在核心技术上的研发投入。2018年9月,一知智能正式发布“探意”机器人 以及“一知大脑引擎”项目。除了语义理解核心技术的进一步深入,一知智能同步开启了语音识别、语音合成、声纹识别相关语音技术研发,从而打造人机语音交互闭环。

事实证明,这是一条可以大展身手的赛道。

超出预期的成长速度,使一知智能成为了“从一开始就被看好”的黑马。

年轻却显露锋芒。自从正式落户杭州信息港小镇,一知智能成为萧山开发区推动人工智能产业发展,打造“萧山制造”品牌的后起之秀,受到了广泛的社会关注。值得一提的是,一知智能先后得到了多位省市领导的莅临指导和关心鼓励。

国际大赛、媒体评选,他们斩获颇丰。成立不到半年,一知智能被行业权威媒体评为“十大最具潜力早期AI创业公司之一”,同年获得由斯坦福大学举办的SQuAD机器阅读理解比赛全球单模型组第二名,排名仅次于微软。截至目前,团队已数次获得语义理解领域知名大赛冠军,仅在2018年,就收获了SNLI自然语言推理排行榜第一、NLPCC大赛“人机对话”、“知识图谱”、“文本摘要”三项金奖。

陈哲乾在斯坦福大学访问交流
陈哲乾在斯坦福大学访问交流

“我们希望能够专注于企业级的智能服务交互,让每一个数据、每一次服务产生更多价值。”这是陈哲乾对于产品使命的理解。

据介绍,一知智能基于自然语言处理(NLP)的核心技术,结合语音识别、语音合成、声纹识别语音技术,通过深度场景结合,形成了机器人、人机协作平台、智能质检、智能IVR语音导航等多种形态的AI解决方案,满足了企业在客户服务、客户管理、商业营销等多种场景业务的智能化升级需求。

拥有全栈语音人机交互自研能力,重点攻破机器语义理解底层技术研发,使得一知智能在与同类型企业同场竞技时更具底气。产品服务的突出表现离不开底层算法的支持。通过结合深度学习、迁移学习及强化学习等前沿算法,一知智能先后攻破人机多轮对话、小样本意图识别、大规模知识库构建、模型压缩及蒸馏、CTC语音识别、全端到端流畅语音合成等技术。据悉,目前一知智能已经实现完全自主研发产权的语音识别、语音合成、对话系统、知识图谱等技术的全面商用化。

前沿技术的落地,持续助力客户服务和用户体验,在不同行业使用场景中为企业解决刚需痛点。

以银行客服机器人为例,便捷的客服需求对于用户体验至关重要。通过智能语音导航和人机交互问答,用户能够更加便捷地获取服务。对于高净值客户和复杂业务办理,可设置引流到人工客服,依托机器人为人工客服提供智能辅助,提升工作效率。目前机器人已能够满足会员关怀、产品咨询、信用卡逾期提醒、分期办理等多种服务场景。

在生活服务场景下,以酒店业为例,打造高科技人性化入住体验是酒店发展的趋势。客服机器人能够充当智能管家角色。通过对接酒店管理系统,当酒店住客发起服务请求后,机器人能够准确识别意图,生成工单派发至具体服务人员,提升处理效率,实现酒店场景下的客房服务、周边生活推荐、咨询、预订消费等智能化服务。

在电商消费场景下,AI机器人可以有效分流并解决80%以上的简单重复问题,覆盖售前、售中、售后等环节,包括订单、物流、退换货等业务问题,极大得减轻人工压力和成本。依托人机协作处理复杂业务,实现优势互补;利用智能质检监控服务质量,提升客户满意度。

陈哲乾博士于Google总部参加Google开发者大会
陈哲乾博士于Google总部参加Google开发者大会

人机交互的价值不是隐形的,它甚至可以直观地看到。

公司的早期客户微贷网,曾经利用“探意”AI机器人进行过对比测试。通过结合业务场景及特点,以及定制化的智能解决方案,机器人大幅提升了客服团队的运营效率。

“原本10个人的客服团队的工作量,用了机器人后,只需2个人工客服就能应付过来。”

过硬的研发实力也体现在产品受众市场上。以其为 B 端企业提供方案服务的商业模式,一知智能目前已广泛服务于地产、银行、保险、互联网、零售、汽车、政企、运营商等多个产业领域。合作客户包括中国银行、南京银行、中国建设银行、中国人寿、中国电信、保利集团、平安普惠、银科控股、碧桂园、趣店、微贷等代表性企业。

语义理解 AI皇冠上的明珠

从IBM的深蓝称霸国际象棋,再到阿尔法狗统治围棋,人工智能似乎已经占领了智能的最高点。唯有人机对话,至今没有人能完全通过人工智能之父图灵在1950年提出的图灵测试。

早在20世纪50年代人工智能概念提出时,专家们就做出预言:如果未来的一天,机器能够与人类交谈而让人类无法判别对方是人还是机器,就能宣告人工智能的胜利。攻克机器理解人类语言这个难题,成了人工智能领域皇冠上的明珠,这颗明珠闪耀亮眼,却可观而不可亵玩。研究的路漫长而艰辛,但最先摘取明珠的人,将成为机器语义理解宝座上的“无冕之王”。

从学术气息浓厚的博士到人工智能企业的联合创始人,陈哲乾完成了角色转变。但不变的是,他还保持着对技术的敬畏和初心,甚至带着一点“理工男”的执拗。

陈哲乾博士于2018年SIGIR大会做学术报告
陈哲乾博士于2018年SIGIR大会做学术报告

对于“机器人将超越人类”的种种猜想,他有着独特的看法:

“只有当机器达到了真正的语义理解,人工智能超越人类的奇点才会到来。”

“在那一天到来之前,做一名机器语义理解赛道的创业者,能够参与这场智能化变革,是幸运的也是让人兴奋的。有时甚至会忘了,我们是在和行业巨头同场竞技。”

现阶段,视觉领域的人脸识别、车牌识别,语音领域的语音识别、声纹识别,都已远远超过人类的识别水平,但这两个领域都属于物理属性上的感知识别。唯有语义领域,承载的是人类的抽象逻辑思维,属于认知理解范畴。

陈哲乾认为,近年来随着深度学习技术的进步,大数据和大算力的加持,人工智能在计算智能和感知智能取得了质的飞跃,具有广阔的市场想象空间。

要人工智能,不要人工智障。

放眼当前最受关注的人工智能领域,很多AI产品的应用都离不开机器语义理解技术。

智能机器人、智能客服、智能家居、智能车载、智能翻译、智能语音助手、智能眼镜等,每一个产品都需要机器语义理解的突破,才能带来更好的用户体验。

如果把各种智能设备比作人,那么机器语义理解就像人的母语。一个不熟练掌握母语的人,很难说是智能的。

从2017年开始,智能人机对话相关产业链迈入了前所未有的爆发期,机器语义理解技术,成为最急需攻破的人工智能重点研究领域。

陈哲乾对于创业时机的选择,有着敏锐的见解,“创业者需要专注于核心技术的研发,在整个行业技术还没完全成熟之时,比别人多跑几步甚至是几十几百步,这样才能降维打击获得市场先机。”

在企业的发展观上,他坚定得认为,“人工智能创业公司的发展,不能靠炒概念来换取资本和客户的青睐。大浪淘沙,最终生存下来的,一定是拥有核心研发实力和正确商业模式的硬核公司。”

“语义理解技术的研发需要具备完整的理论体系和工程落地方案,相关产品应该关注如何让人机交互更聪明,而不是停留在过多的炫技表面,底子还是人工智障。”

陈哲乾对于AI的执念,直接反映在“探意”产品上。在应用层面它不单是机器人,而是整体的智能人机交互解决方案,为解决客户在呼叫业务上的痛点而生。在另一个层面上,它像是团队准备多年的关于“天赋与汗水”的展品,是一个凝聚着语义理解技术和前沿人机交互技术的智慧大脑。

一切只是为AI 而战

如果说互联网是技术密集型产业,人工智能可能算得上是人才密集型产业,解决的是劳动密集型产业的问题。

重视语义理解技术的背后,一知智能研发团队是“根正苗红”的浙大系创业团队,核心骨干来自浙大人工智能研究所和国家重点实验室。目前单是算法研发团队,就拥有5名博士,30余名硕士,毕业于浙江大学比例超过80%。

此外,除了常驻公司的研发人员,一知智能还在浙大开设了一知人工智能社团,将近50余名浙大优秀的本科生在此学习入门人工智能知识,为他们提供社会实践机会。

一心谋发展,沉心搞研究。在2019年2月,一知智能与浙大成立浙大-一知联合研究院,促进产学研的深度融合。

 浙大·一知人工智能联合研究中心揭牌仪式
浙大·一知人工智能联合研究中心揭牌仪式

“人才是一知智能最宝贵的资产。” 陈哲乾说,早在创业之初,一知智能就将人才、技术、产品埋进公司的文化土壤里。

对于一知智能的未来,陈哲乾透露,他们会持续深耕于机器语义理解技术,将团队从高校实验室带出来的前沿自然语言处理技术持续落地应用在产品上,打造语音人机交互闭环生态,在语音识别、语音合成、声纹识别等领域完成布局。

此外,作为连接产品和终端用户的渠道,公司将坚持发展与赋能合作伙伴的生态战略,共同创建一个协同开放的生态平台,提升产品落地的深度和广度,共享万亿级智能语音市场的大蛋糕。

始于人工智能元年的赛跑,一知智能像是在无数创业路上的星星之火,努力着去燎亮整个人机交互行业,从未停歇。

陈哲乾说,他们想要做的,很复杂也很简单。

如果用一句话来形容,大概就是:

“让AI在语义理解方面,和人类接近一点,再近一点。”

原创声明:本文系作者授权腾讯云开发者社区发表,未经许可,不得转载。

如有侵权,请联系 cloudcommunity@tencent.com 删除。

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