Java Virtual Machine(JVM)是一个抽象的计算机,能够执行Java字节码。能针对不同的软件和硬件提供不同的JVM。因此JVM是平台独立的,JVM在平台上负责执行指令、字节码加载、检查和执行,同时还要管理数据、内存和寄存器。
Java 编译器将 Java 程序编译成虚拟机能够识别的二进制代码,这种代码称为字节码(Bytecode)。字节码就是虚拟机的机器指令,它与平台无关,有统一的格式,不依赖于具体的硬件环境,只运行在 JVM 上。JVM 在执行字节码文件时,把字节码解释成具体的机器指令执行。
Java 程序可以经解释器得到字节码,所生成的字节码经过精心设计,并进行优化,提高了运行速度。现在的 Java 版本中又加入了即时编译功能(just-in-time 编译器,简称 JIT 编译器),编译器将字节码转换成本机的机器代码,然后能够以较高速度执行,使得执行效率大幅度提高,基本达到了编译语言的水平。