机械思维直接带来工业大发明的时代。瓦特应用牛顿力学发明了蒸汽机,其实蒸汽机之前就有,所以可以说瓦塔改进了蒸汽机,瓦塔不是靠长期经验的积累,而是靠科学原理,瓦特的合伙人明确指出,他们所做的事情不是简单的机器,而是在为工业提供动力。他发明的蒸汽机适合各种场合,适合各种场合,这也是机械思维的一个重要的特征:所有问题都有一个通用的方法。史蒂芬森利用机械发明了火车,并在1821年实现英国斯托克顿和达灵顿之间的铁路连接。查尔斯.瑟伯用机械的方式实现代替手写打字的转轮打字机,后来又有人发明了轧棉机、蒸汽船。
机械的广泛使用和机械思维直接导致了工业革命。而工业革命不仅带来了财富也延长了人们的寿命,一种思维方式促进了人们的文明进步。瑞士表、第一台可编程计算机Z1等,很重要的有爱因斯坦的相对论。他的研究是建立在一种确定性--光速恒定的基础上,基于这种假设,利用逻辑推理,推导出整个狭义相对论,狭义相对论是光速恒定的必然结果。
张首晟教授喜欢用爱因斯坦的质能转换公式、量子力学的测不准原理、熵的定义三个公式概括人类最高的文明成就。张教授把波尔和爱因斯坦的公式同时放进去了,反映出机械思维的两面性:善于把握确定性而难以解决不确定性问题。要想让结果被人们接受,就必须知道原因。
英国医生亚历山大.弗莱明很幸运的发现霉菌可以杀死细菌,从而发明了青霉素。霍华德.弗洛里最开始采用科学方法研究青霉素杀菌原理和提炼青霉素,后来爱德华.彭利.亚伯拉罕等人找到了青霉素的有效成分--青霉烷,它能够破坏细胞壁,但是人和动物的细胞没有细胞壁。约翰.希恩成功合成青霉素。