达尔文进化论要加速！人类80年后手臂会多一条血管

新智元报道

编辑：David

【新智元导读】近100多年来，越来越多的人都「长」出了一条动脉，而这正是人体内部解剖结构发生「微进化」的体现。科学家推测，再过80年，可能每人都会比现在多一条动脉。

查尔斯·达尔文在 19 世纪初提出了自然选择进化论。

当时，科学家们才刚刚开始了解物种如何进化和适应环境的变化。不过，即使在今天，我们对人类进化的理解也在不断变化。

研究表明，越来越多的人在最近100年的时间里，比祖先多了一条新的动脉。

实际上，说是新的动脉可能不那么准确，这条动脉名为「正中动脉」，过去一般认为，它是人类胚胎早期发育过程中，为前臂和手部供血的生命线。

当胚胎发育大约8周后，这条动脉就会消失，被尺动脉和桡动脉取代，承担为前臂、手和手指供血的任务。

然而，最近的一项研究表明，我们中的一些人在成年后依然保留了所有三条动脉。这条多出来的「正中动脉」的突然出现，对人类发展和进化的未来究竟意味着什么？

80年后，人类会多一条动脉

研究人员解剖了在2015-2016年间去世的78位澳大利亚人（最小51岁，最老101岁），发现其中有26人的前臂中存在正中动脉，占样本比例的33.3%。

同时，他们还从此前发布的文献中发现，正中动脉在澳大利亚人群中留存的比例，从19世纪80年代中期的约10%，增加到了20世纪末的30%以上。

而且，在分析了解剖学文献和 20 世纪的尸体后，研究人员发现，目前约有 35% 的人存在正中动脉。显然，自19世纪80年代以来，正中动脉留存的人群比例一直呈上升趋势。

研究人员认为，这是人类进化速度加快的表现。

「这表明，人类的进化速度比过去 250 年的任何时候都快。」该研究的论文第一作者、弗林德斯大学的考古学家 Teghan Lucas 表示。他预测，在未来很长一段时间内，正中动脉将继续在人类前臂中普遍留存。

相较于一个世纪前，如今的人们有三倍的概率会拥有这条遗存的正中动脉。如果这种趋势继续下去，80 年后出生的人都将携带这条「额外」的动脉。

为什么会出现这种「微进化」？研究人员认为，主要原因还是基因突变。

正中动脉退化的机制是由特定的基因启动和调节的，而正中动脉留存到成年，则表明这些调节基因的表达失败。很可能是正中动脉发育相关的基因发生了突变，导致了只有在胚胎时期才存在的正中动脉没有退化。

那么，人体解剖结构的这种突然变化是好事还是坏事？其实是好坏都有。

显然，多一条额外的动脉，可以增加人体的整体血液供应，也可以作为紧急的输血管道。如果桡动脉或尺动脉发生任何损伤，正中动脉可以为手部供血。另外，正中动脉或许能增强人类的前臂力量，使手部更不容易疲劳，

另一方面，正中动脉的存在是一把双刃剑，在成年期可能会压迫正中神经，并导致疼痛和腕管综合征。

人类「微进化」从未停止过

正中动脉远非人类进化的唯一例子。当然，我们可能不会在一夜之间变成一个完全不同的物种，但这并不意味着进化完全停止了。科学家们不断发现新的解剖学进展——阑尾就是一个典型的例子。

达尔文认为，由于人类饮食的变化，阑尾会随着时间的推移而缩小。他的理论是基于这样的观察：更大的阑尾可以让类人猿和人类消化困难的植物物质和高浓度的纤维素。

随着我们的营养源变得越来越容易消化，我们的阑尾确实在变小。

今天，我们体内的阑尾要小得多，并继续促进我们消化系统中有益细菌的生长。研究人员推测，这种类似的结构进化在哺乳动物中已经发生了 30 多次。

与阑尾类似，人类已经经历了许多其他的解剖变化以适应不断变化的环境，比如智齿。

智齿是人类祖先为了咀嚼粗纤维草料准备的磨牙，而随着人类的食物结构的变化，它早就成为了多余的器官。而随着时间的流逝，人脸变得越来越短，我们的嘴也越来越短，能够容纳牙齿的空间也越来越小，因此越来越多的人生下来就没有智齿。

人类的进化从未停止，而且无处不在。

参考资料：

https://www.163.com/dy/article/FQ3N8ATP053108IB.html

https://www.discovermagazine.com/the-sciences/what-the-discovery-of-an-extra-artery-means-for-human-evolution

http://www.sci-news.com/biology/median-artery-08939.html

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/joa.13224