猴子意念打字，有可能敲出莎士比亚全集

“To be or notto be. That is the question.”这也是 Monkey J 使用大脑植入物控制计算机光标输入的文本。

需要说明的是，猴子并不知道它是在模仿莎士比亚，它也没有对哈姆雷特著名的独白有什么深刻的思考。Monkey J和它的同事Monkey L都接受过训练，可以使用他们的神经植入物在计算机屏幕上移动光标，在它们变绿时点击圆圈。斯坦福大学的研究人员将字母放在这些目标上以模拟打字任务。所以敲出《哈姆雷特》中的台词，首先是“T”圈，然后是“O”圈，以此类推。

这个练习的意义是什么？

有一个概率定理叫“无限猴子定理”，这个概率定理指出，如果你给一只猴子一台打字机和无限的时间，它的随机按键最终会产生莎士比亚的全集。那这项研究肯定不是为了证明猴子在无限的时间也能写出一本莎士比亚全集。

生物工程师有更实际的目的。通过模拟这种打字任务，他们证明了他们设计的脑机接口可以非常好的帮助那些无法通过其他方式交流的人。该类别包括处于肌萎缩侧索硬化 (ALS) 晚期患者，也被称为葛雷克氏症(Lou Gehrig’s disease)，这种疾病使大脑保持完整，但逐渐使身体瘫痪，包括嘴巴和面部其他肌肉。

在这项实验中，一只猴子每分钟打12个单词，创下了当时意念打字的新纪录。

它是这样工作的:在猴子的大脑中植入了微小的电极阵列，特别是在控制手臂运动的运动皮层部分。当猴子接受光标控制训练时，这些电极测量神经元的电活动，首先移动它们的手臂，摄像机仔细跟踪它们的运动。然后利用机器学习算法处理这些数据，并在数据流中识别出一些模式，并将这些模式转化为猴子向左、右、上、下移动光标的意图，如下图所示。

然后，这些猴子被安排单独用意念移动光标的任务。(他们仍然可以用手臂在空中做动作，但不会被跟踪。)计算机在大脑数据中获得了同样的模式，光标从一个目标平滑地移动到另一个目标。

之前的记录是由肌萎缩性侧索硬化症患者在2015年创下的，是每分钟6个单词。该实验是由更多研究人员完成的，包括Nuyujukian，他是BrainGate联盟的成员。与之前的研究相比，最大的改进来自软件;猴子使用的系统同时采用了两种智能算法，一种用于解码光标的移动，另一种用于解码猴子点击一个字母的意图。

Nuyujukian 在接受 IEEE Spectrum 采访时表示，还有更多的改进空间。他说，他说，猴子使用的界面是一次选一个字母，但未来的界面可以借鉴智能手机的一些技巧。“我可以想象一个自动补全单词的智能界面，”他说。“谷歌和苹果公司已经做了大量的工作来最大限度地提高我们非常不准确的拇指的输入。我们可以充分利用这一点。”

这项技术的人体试验已经在进行中。研究人员在15年的一个会议上展示了一项实验，一位患有肌萎缩性侧索硬化症的女性在一台Android平板电脑上使用光标控制系统浏览网页和写电子邮件。

参考：

https://spectrum.ieee.org/the-human-os/biomedical/bionics/monkeys-type-12-words-per-minute-with-braintokeyboard-communication

https://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?tp=&arnumber=7564474

P. Nuyujukian, J. C. Kao, S. I. Ryu and K. V. Shenoy, "A Nonhuman Primate Brain–Computer Typing Interface," in Proceedings of the IEEE, vol. 105, no. 1, pp. 66-72, Jan. 2017, doi: 10.1109/JPROC.2016.2586967.