“用户说要光网方案,而我们却没有。”当销售人员把来自市场一线的声音传递到产品研发部时,锐捷网络的内部发生了一场余波难平的“地震”。
在光进铜退的大趋势面前,锐捷网络这次似乎慢了半拍。市场中到处飘荡着以PON为代表的“标准答案”,跟还是不跟,真有点进退两难。
几个月后,当以太全光方案从黑暗的地平线上冉冉升起,曾经的纠结与曲折也化成了风景。
自下而上的需求挖掘
围绕应对方案最初的讨论,多种声音百花齐放。有的建议在PON的基础上,利用已经积累的技术做一些拔高;有的主张在工程技术上下功夫,让用户得到不一样的体验。
纸上谈兵,不如躬身而行。以自下到上的方式,从用户的应用场景中发现问题,并梳理出真实需求,进而选择最契合的产品研发路线,是“不做跟随者”的锐捷网络一直秉承的思路。
集结所有产品经理,用一个月的时间走访100多家用户,是整个行动计划的第一步。锐捷网络有个“速度还原”机制,从三个维度对反馈信息进行总结:问题对用户的影响有多深,即强度;有多少用户存在问题,是广度;问题日常发生的次数,指频度。
锐捷网络的产品经理实地了解客户需求
用户为什么要改用全光方案?采纳PON方案后的实际感受如何?这是产品经理访谈中最核心的两个问题,将收集而来的信息结合强度、广度、频度进行分析,既可验证一些判断的准确性,也能发现从未想到的新情况。
不容回避的是,传统以太网显然遇到了无法解决的难题,比如速度提升趋缓、传输距离有限、改造成本太高、占用空间过大、点位拓展受制等。用户的心声符合锐捷网络的认知,只是更新换代的需求来势之猛略超预期。
产品经理还通过深入接触了解到,很多用户对原有网络忍无可忍,尝试采用市面上的全光方案解燃眉之急,怎奈“旧恨未除,又添新愁”。
首先,一张网涵盖以太和PON两种架构的协议,大幅提高了运维难度和学习成本。业务一旦出问题,区域服务的响应速度跟不上来,对用户的使用体验及相关人员的绩效考核都会造成不利影响。
其次,PON采用无源分光、共享带宽的模式,如果遇到终端节点多、横向流量需求大的场景,容易陷入僧多粥少的窘境。校园常见的实训或计算机教室,经过1:8或1:16分光后的百兆带宽,根本无法满足正常的教学需求。
还有一个隐患是ONU的故障率远高于企业级交换机,且出错原因并不明确,突发的雷击或长时间工作都可能引发问题。对于集团型用户而言,大规模使用带来的潜在风险难以预估,故障频发的后果也承担不起。
切入大痛点与契合小需求
用户的痛点犹如指路明灯,照亮了产品研发推进的路径:避免一张网两套运维体系,保留带宽独享的模式和交换机稳定运行的优势,但要把网络架构中的铜线换成光纤。
“极简以太全光解决方案”正是在这样的背景下于今年3月应运而生。在方案推广初期的内部售前培训会上,锐捷网络的销售人员提出过这样的疑问:“我们的方案好像就是把楼层弱电间的交换机移到室内,再把中间链路从网线换成光缆,是不是太简单了?”
看似简单的变化,其实蕴藏着根本性的转变。极简光采用全新光纤入室+以太网+SDN技术,将交换机下沉至教室、病房、酒店及写字楼房间等室内;绕开分光器的限制,可以做到万兆带宽1:1入室,在终端扩展或带宽升级时,也只需更换设备而不必调整链路——这巧妙地融合了以太网和POL的优点,能为企业级用户提供高带宽、低延时、敏捷灵活、简化运维的网络承载。
交换机登堂入室,并不是简单的搬家,想要顺利进入办公、教学、休息等场景,必须经历多重考验:一是要变得更为小巧,对电子元器件集成度有很高的要求;
二是降低噪音,减少对教学、病房等特殊环境的干扰,锐捷为此按睡眠噪音国标推出了无风扇产品;
三是散热必须过关,夏天闷在弱电箱里也不怕。锐捷交换机内部器件的耐高温极限是108摄氏度,即使遇到火灾等极端情况,阻燃材料及关闭POE供电等安全措施也能化解风险。
RG-SF2910系列极简光交换机
在精准切入大痛点的同时,满足用户在每一个细节的小需求,正是极简光方案的独到之处。“终于等到你们的方案了”,这是很多学校、医院、企业园区等不同行业用户的由衷感叹,也是对锐捷网络产品研发的最高褒奖。
当然,任何改变现状的方案都可能催生崭新的挑战。原来交换机都放在楼层弱电间,可以统一运维;交换机入室后,设备数量明显增多,光模块的潜在故障点也不容忽视,运维管理面临的难题成倍增长。
智能运维是锐捷网络的破解之道,其真正落地离不开对用户实际应用场景的贴近与洞察。极简光方案提供了全网全流程可视化管理,运维人员无需掌握技术原理,通过看链路、查设备、零配置换设备,即可完成网络故障的恢复,甚至连对应端口也不用刻意去记,整个过程可在10分钟内完成。
直指核心的颠覆性创新
如果说极简光一代主要解决了光纤更替和交换机入室的接入层问题,那么汇聚和核心层的颠覆性创新,真正使锐捷成为以太极简全光这一技术路线的引领者。
重新定义楼栋交换机,将核心交换机、服务器、软件解决方案开创性地实现“三合一”,正是极简光二代的蜕变利器。
权威研究数据显示,计划在未来一年开启光网更迭计划的企业级用户近三成,到2024年这一比例预计将超50%。阻碍光进铜退的不利因素主要是预算不足和管理能力欠缺。
这与锐捷网络的研发、销售团队对用户进行全生命周期跟踪后得出的结论高度吻合。很多中小型用户的预算有限,服务器和软件投入占比通常超过25%,实施全光网的改造往往捉襟见肘。与此同时,部署、调试服务器的时间成本并不低,“安装底层操作系统、配置虚拟机有时就要耗一天”,后续的运维压力更是可想而知。
经过多轮的需求调研和头脑风暴,一个崭新的思路逐渐浮现:在整体方案中去掉服务器,把软件“灌装”到核心交换机,既能帮用户腾出预算空间、保护既有投资,又可简化安装流程、降低运维难度,何乐而不为?
虽然方向明确了,但要在产品端达成预期却殊为不易。楼栋交换机的业务承载压力巨大,必须开发性能更强的线卡,才能提高运行的可靠性;“大块头”的节能减耗也至关重要,急需对运维软件中的网络拓扑等较重的功能进行“瘦身”,并根据不同场景做定制化设计;有源设备的散热更是个系统工程,通过增加铜缆、调整器件布局改善自然散热的同时,还要优化风扇等借外力散热的通道。
距离一代产品发布还不到半年时间,历经千锤百炼、满足园区网和数据中心需求的RG-S78C F系列核心交换机就顺利问世。用户无需再额外采购服务器,核心交换机出厂预置了管理软件和业务模板,极速部署可缩短业务上线周期,还能实现光网络的自动运维管理。
为提升极简光二代解决方案的落地进程,锐捷网络将在产品设计、布线施工、业务上线等方面持续精进。例如:用直角弯的电源线排解空间挤压和安全隐患,调整病房中交换机指示灯亮度来改善用户体验。这些深入场景的微创新,与产品技术的颠覆性创新相辅相成,共同勾勒出流光溢彩的未来。
极简主义是二战后勃兴的艺术流派,开放作品的意象空间,让观者参与作品的建构,是其精髓所在。极简光方案仿佛得了真传,源自用户的主动或被动参与,与锐捷网络一起塑造了研发创新的新范式。跨界呼应,何其妙哉!🖋
作者关健,《IT创事记》合伙人、主笔:曾任《电脑商报》常务副社长兼执行总编、《中国计算机报》助理总编,媒体从业时间超过10年。
关健长期关注科技产业动态及趋势,与逾百位高科技公司领导者进行过对话,亦在众多科技会议与论坛中担任嘉宾主持。