4年内,SpaceX将计划向火星发起首次无人飞行任务。
这是马斯克在国际火星协会大会上许下的承诺,他还表示,SpaceX计划在几年内完成“大量航行”。
马斯克称,为了实现这一目标,他的团队将会加快创新步伐,即使这么做“可能会损失几艘飞船。”
对此,国际火星协会创始人罗伯特·祖布林(Robert Zubrin)表示,如果马斯克所言为实,那么“明年或后年,(星际飞船)就可以进入轨道。”
马斯克指的“4年后”,是2024年火星迎来的新一个窗口期。
对此,马斯克信心满满:“如果不是窗口期,SpaceX三年内可能就会向火星发射一些东西。”
火星每26个月进入一次窗口期,在那段时间,火星与地球的距离最近,也最适合进行发射任务。这是因为火星公转时间比地球长,后者需要去“追上”它。 例如,今年10月初就是窗口期,中国、NASA和阿联酋在7月已纷纷发射卫星,可以预见的是,2022年和2024年,同样会迎来窗口期。 如果错过窗口期的话,地球与火星的距离就会被再次拉大,发射就会需要耗更多燃料。
不过,发射其实并不是火星计划最难的一点,难点其实在于进入火星轨道后的登陆。
人类历史上一共有15次火星着陆任务,共7次失败,成功率只有50%左右。
国际火星协会的观察员向马斯克提问:“火星最好的降落地点是哪里?”
马斯克没有直接给出答案,而是说了个可能的地点:北方中纬度地区 (mid-latitudes probably on the north),靠近冰层,但离太阳不太远。
此外,马斯克还表示,希望原型能够在明年完成首次入轨,在2022年展示轨道加油技术,并在不久后实现“月球旅行”。
但SpaceX的创始人兼首席工程师格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell),对这些言论作出了警告:
马斯克并没有给出他实现这些里程碑的“秘密日期”。
马斯克对此回应称:“这些只是猜测。”
对于马斯克的这项计划,罗伯特·祖布林表示:“我个人希望,我们今年能在平流层看到星际飞船。”
目前,SpaceX也的确在准备名为SN8的星际飞船原型机,用于未来高度达20公里的测试飞行。
而在此前,150米高度(500英尺)的星际飞船起飞已经测试成功,SpaceX成功发射了SN5和SN6(之前的SN4爆炸了)。
SpaceX的Starship计划,一直是马斯克征程的下一步,也是他“多行星生存”的梦想计划。
如果4年内,星际飞船被成功发射到火星,那将会是马斯克实现梦想的第一步。
马斯克曾经表示,在2030年时,要将1000名人类送上火星;而在20年内,这个数字将变成100万。
他表示,这么做的原因,是防止地球因发生核战争、或遭小行星袭击等原因,而变得无法居住。
不过,相对于SpaceX星际飞船的宏伟计划,马斯克看起来对于火星基地不太感兴趣。
目前,SpaceX没有任何建造火星基地的计划,只提供货物和人的运输,而它唯一的目标,是载着货物和人往返于星球之间。
为了实现这个目标,马斯克制定了自己“详细的计划”:
在这份火星计划宏图中,星际飞船将会是主力军:平均每天3次航班,每年1000次航班,每次航班载荷超过100吨,10艘飞船每年就能将百万吨载荷送上轨道。 为了达到这个目标,每年要建造100艘星际飞船,10年就能建1000艘;到2050年,就能将100万移民送上火星了。
但事实上,马斯克对于星际的想法远不止如此。
这次的国际火星协会大会上,无论是金星、木星卫星、大型小行星还是离太阳系最远的地方,他都做出了展望。
实现这一切,都需要迈出第一步。
“我们首先需要做的,是实现迈向另一个星球的飞跃。”
参考链接: https://www.space.com/spacex-starship-first-mars-trip-2024 https://www.realtalktime.com/elon-musk-mars-society/ https://www.cnet.com/news/elon-musk-to-share-latest-moon-and-mars-plans-with-earthlings-today/ https://www.youtube.com/watch?v=y5Aw6WG4Dww&feature=emb_title
— 完 —
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