SARS-CoV-2复阳将为常态

COVID病例的激增不会导致中国的医疗保健系统崩溃，但科学家担心会造成数亿人感染!

随着对疫苗和感染的免疫力下降，中国的新冠肺炎病例再次攀升。图片来源:Daniel zeng - yi /ZUMA Press Wire/Shutterstock。

研究人员表示，中国新冠肺炎病例的最新激增并不奇怪，由于所有新冠肺炎限制都已取消，高传染性变种占主导地位，中国将每六个月出现一次感染周期。但科学家们警告说，一波又一波的感染会带来新变种出现的风险。

西雅图华盛顿大学健康指标和评估研究所的流行病学家Ali Mokdad说：“不幸的是，这种病毒带来的新问题是我们将反复感染。令人担忧的是，这种病毒将产生一种新的变种，可与目前的变种竞争，并且更严重。”

目前的激增主要是由去年8月在印度首次发现的具有高度传染性的Omicron亚变体XBB.1.5引起。据中国著名呼吸内科医师钟南山称，到本月底，每周可能有多达6500万人被感染。

这是自中央政府于2022年12月取消所有新冠肺炎控制措施以来，中国首次出现重大再感染浪潮，引发了Omicron的广泛爆发。

钟院士表示，中国已经为超过90%的人口接种了疫苗，12月的疫情至少感染了85%的人口。但免疫力正在减弱，XBB可以逃避疫苗和先前感染的保护。Mokdad说，尽管XBB没有导致住院和死亡人数大幅上升，但感染人数的绝对数量可能会给中国的医疗保健系统带来压力。

XBB还在世界其他地区引起较小的流行，如新加坡和美国。

Mokdad说：“这就是我们随处可见的，但由于像中国这样的人口众多，这一点更加明显。”

北京大学免疫学家曹云龙和他的团队发现，针对Omicron变体BA.5和BF.7（中国12月大流行期间的主要菌株）产生的抗体可以提供大约四个月的保护，防止XBB1等菌株的感染。

疫苗对Omicron感染的保护

马萨诸塞州波士顿大学流行病学家Kayoko Shioda表示，其他国家之前新冠肺炎的激增表明，XBB比早期形式更具传染性。她说：“一旦进入人群，XBB就会扩散并成为主要变种，比其他变种快得多。”

去年12月，中国有2亿多人在20天内感染了新冠肺炎。曹说，这一次，由于人们的免疫背景（如抗体水平）的差异，这波流行持续了几个月。“在每个周期后，新冠肺炎流行的峰值通常会变得更平坦，更伸展，这是我们在美国等国家看到的模式。在美国，人们仍在被感染，但不是同时感染了，”他补充说。曹说，更平稳的流行也会减轻医疗保健系统的负担。

新的增强剂疫苗

由于中国不再公布其新冠肺炎病例数，目前尚不清楚在最新一波疫情中有多少人被感染；然而，北京卫生部门表示，在3月底至4月中旬期间，首都报告的新冠肺炎病例数量翻了两番。曹说，如果没有准确的数据，很难做出估计。但根据他过去的研究经验，估计至少有30%的人口可能会在这一波流行中再次感染，总计将超过4亿人。

科学家表示，鉴于感染周期将继续发生，拥有一个良好的监测系统来监测与跟踪新出现的病毒变种非常重要。Mokdad说，一种可能取代现有变体的新变体仍然令人担忧。“想象一下具有XBB传播能力的Delta类型的变体。这将给我们造成很大的损失。”

跟踪病毒的演变还意味着科学家可以相应地更新增强效价的疫苗(booster vaccines)。

面对持续的新冠肺炎流行趋势，包括北京和上海在内的几个中国主要城市已经开始为居民接种由中国生物技术公司神州细胞生物技术集团 (Sinocelltech Group) 制造的四价新冠肺炎疫苗。该疫苗于3月首次批准紧急使用，旨在提供针对Alpha、Beta、Delta和Omicron BA.1冠状病毒变种的广谱保护。Sinocelltech上个月宣布，注射一次加强剂可以预防82%的SARS-CoV-2感染，包括由XBB引起的感染，有效期长达四个月。疫苗临床试验的最终结果尚未公布。

钟南山院士说，中国正在开发针对XBB的疫苗。虽然目前的疫苗可以很好地预防严重疾病和死亡，但在提供长期的感染保护方面还不够好。“但这并不意味着我们应该放弃。反复感染，即使有像XBB这样温和的病毒，仍然会导致长期新冠肺炎等健康问题。老年人等弱势群体仍然有患重病的风险，”曹云龙说。

阅读原文内容：

https://www.nature.com/articles/d41586-023-01872-7

查看原文信息：

https://www.thelancet.com/journals/lanwpc/article/PIIS2666-6065(23)00076-7/fulltext#%20

https://doi.org/10.1038/d41586-023-01872-7