7万亿美元：OpenAI超大芯片计划曝光，要重塑全球半导体行业

机器之心

发布于 2024-02-26 17:49:08

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机器之心报道

编辑：泽南、小舟

通用人工智能要迎来大结局了？

OpenAI 的 CEO 山姆・奥特曼（Sam Altman）引领了近期生成式 AI 的大发展。最近，他又有了一个宏伟目标：重塑全球半导体行业。

据《华尔街日报》近日报道，奥特曼正在推动一个旨在提高全球芯片制造能力的项目，并在与包括阿联酋政府在内的不同投资者进行谈判。

一位消息人士称，奥特曼可能要为这一计划筹集 5 万亿至 7 万亿美元。

OpenAI 发言人表示：「OpenAI 就增加芯片、能源和数据中心的全球基础设施和供应链进行了富有成效的讨论，这对于人工智能和相关行业至关重要。鉴于国家优先事项的重要性，我们将继续向美国政府通报情况，并期待稍后分享更多细节。」

7 万亿美元的融资数额，相当于整个西班牙所有房产的总和，英国 2023 年的 GDP 为 3.14 万亿美元，美国最大的上市公司微软和苹果的市值相加刚刚超过 6 万亿美元。

而放眼芯片行业，去年全球的半导体芯片市场总规模也「仅为」5270 亿美元，如果没有奥特曼的项目，预计到 2030 年也不会达到 1 万亿美元（数据来自麦肯锡）。这项投资也让去年约 1000 亿美元的芯片制造设备市场相形见绌。

由此可见，OpenAI 对于发展 AI 芯片的决心之大。

AI 算力，越用越不够用

山姆・奥特曼长期以来一直在谈论人工智能芯片的供需问题 —— 对于目前的科技公司来说，要想在大模型的竞争中赶上潮流，就必须构建强大的算力设施，AI 芯片正在成为瓶颈，而且已经一定程度上限制了 OpenAI 的成长。

据 CNBC 报道，OpenAI 首席运营官（COO）Brad Lightcap 曾表示：2022 年 11 月，OpenAI 的 ChatGPT 推出时，该公司的 GPU 数量和容量还非常有限，并且很大程度上认为自己是一家为开发人员和企业构建工具的公司。而奥特曼当时的想法还只是「just trying it」。

事实证明，奥特曼的决定和微软的支持是正确的。ChatGPT 打破了记录，成为历史上增长最快的消费级应用程序，目前每周活跃用户超过 1 亿，超过 92% 的财富 500 强公司使用该平台。

然而问题来了，使用大模型的用户数量正在不断增长，更加通用、性能更强的 GPT-5 也在研发的过程中。而全球先进 AI 芯片的产量是相对有限的。构建一套全新的、完整的芯片产业链似乎是唯一的解决办法。

本周三，奥特曼在 X 上发帖表示，「OpenAI 认为世界需要比目前人们计划更多的人工智能基础设施 —— 包括晶圆厂产能、能源、数据中心等。建立大规模的人工智能基础设施和有弹性的供应链对于经济竞争力至关重要。」

而在这个过程中，OpenAI 将提供帮助。

此前，奥特曼的一些芯片努力和投资引发了一些争议。

据报道，就在奥特曼去年 11 月短暂辞去 OpenAI 首席执行官职务之前，他正在为筹备一家代号为「Tigris」的 AI 芯片公司寻求数十亿美元的资金，新公司的目标是与英伟达展开竞争，为此他前往中东向投资者筹集资金。

2018 年，奥特曼个人投资了一家名为 Rain Neuromorphics 的 AI 芯片初创公司，总部位于 OpenAI 旧金山总部附近，2019 年，OpenAI 签署了一份意向书，斥资 5100 万美元购买 Rain 的芯片。去年 12 月，美国迫使沙特阿美支持的一家风险投资公司出售其在 Rain 的股份。

随着时间的推移，奥特曼的计划框架正变得越来越清晰。据报道他在 AI 芯片计划上已与阿联酋政府代表、软银、芯片厂商，甚至还有电力供应商进行了讨论。因为美国的制造业回流政策，也正在讨论在美国建厂。

在 AI 芯片上，OpenAI 也获得了微软的全力支持。奥特曼已与微软首席执行官萨蒂亚・纳德拉 (Satya Nadella) 和首席技术官凯文・斯科特 (Kevin Scott) 讨论了他的计划。

在过去一年的生成式 AI 热潮中，英伟达一直是「赚钱大户」，其市值在 2023 年翻了 3 倍还多。英伟达的 GPU 为 OpenAI、谷歌、Meta 和全球众多不断增长的大型语言模型提供动力。资金雄厚的初创公司都在争夺生成式人工智能的市场份额。