Arm中国参加2021年9月举行的世界互联网大会·乌镇峰会(来源:钛媒体App编辑拍摄)
持续两年的换帅风波结束仅半年多之后,Arm中国再起波澜。
2月13日上午,针对日本软银集团旗下英国芯片架构公司Arm中国合资公司“安谋科技”裁员消息,Arm公司方面向钛媒体App展示的一份声明中称,“安谋科技(Arm中国)是一家独立于 Arm公司且独立运营的实体,我们无法对其人事安排发表评论。但我们预计我们的在华业务将不受任何影响,并继续保持强劲的发展势头。”
早前媒体报道,继Arm宣布全球裁员15%之后,Arm中国近两周也开启了“裁员风暴”,涉及近百人(90-95人),大多数是研发工程师,主要包括SoC(系统级芯片)、HPC(高性能计算)两部门,以应对2023年充满挑战的业务前景与情况。
据钛媒体App了解,消息基本属实。此次裁员给予Arm中国员工“N+3”补偿,上述提及的部门都是原 Arm中国区董事长兼CEO吴雄昂所主导成立的所谓自研板块,因此此次裁员或不涉及Arm全球核心业务,有业内人士表示,此番裁员主要是为了IPO上市而扫清业务障碍。安谋科技方面表示对此不发表评论。
据悉,Arm是全球第一大芯片半导体知识产权(IP)提供商,主要为苹果、三星和高通等公司的移动设备处理器提供底层架构和芯片“动力”支持,在移动CPU市场占比超90%,中国芯片公司大多采用ARM架构来设计构建从智能手机到服务器的设备,每售出一颗芯片,Arm都会获得较高的专利使用费。2016年,软银斥资320亿美元收购Arm,并将其从纽交所私有化。
而安谋科技(Arm中国)是Arm于2018年在中国设立的合资公司,也是Arm技术IP在国内唯一的授权平台,国内合作专利业绩并表至Arm公司,后者直接向客户提供技术,合作伙伴包括阿里、紫光展锐、华为等,对中国芯片半导体产业极为重要。作为合资公司的最大单一股东,Arm公司占安谋科技47.33%的股权。
2020年6月-2022年5月两年间,安谋科技发生了一场夺权风波,一定程度上影响了芯片行业发展。
过去半年多,Arm公司加快了IPO上市步伐,更换了新的首席财务官Jason Child,并任命Spencer Collins为公司执行副总裁兼首席法务官,以及AOL前首席财务和行政官Karen Dykstra、Raine Group联合创始人兼合伙人Jeff Sine、Build Collective负责人Tony Fadell、高通公司前CEO兼执行董事长Paul E. Jacobs、英特尔前高管Rosemary Schooler加入Arm公司董事会。
今年2月,作为Arm控股股东,软银集团CFO后藤芳光(Yoshimitsu Goto)重申公司计划在2023财年进行Arm上市的推进工作。Arm公司CEO Rene Haas随后接受采访时表示,公司将力争于今年完成IPO上市,并同时表示IPO准备工作“进展良好”、“我们正在竭尽所能,并致力于在今年实现这一目标”。
目前,Arm是软银集团为数不多的盈利业务,也是孙正义急于推进Arm上市的原因之一。
根据日本软银集团2月公布的最新财报显示,由于千亿规模的软银愿景基金受到科技股大跌影响,软银第三财季净亏损7834.15亿日元(约合59.28亿美元),其中愿景基金连续第四个季度出现亏损。但同时,Arm公司营收良好,三季度总营收达7.46亿美元,同比增长28%,特许权使用费在季度增长12%。其中合作伙伴采用Arm架构芯片的出货量达到80亿颗,推动Arm架构芯片累计出货量超过2500亿颗。
不过,Arm IPO上市还有几大障碍需要扫清。其中一个是Arm公司与高通和Nuvia的许可协议和商标侵权诉讼正在进行中,可能会推迟Arm上市进程;另一个是上市地点不确定,去年6月孙正义表示,Arm大部分客户在美国,因此Arm很可能选择在美国纳斯达克上市,不过2022年末与英国首相苏纳克、Rene Haas的三方会谈中,孙正义并未排除双重上市的可能性,即Arm有可能在英美两国两个不同的证券交易所挂牌上市。但若选择双重上市就面临成本及监管压力,这同样可能成为Arm IPO阻碍之一。
根据QUICK FactSet数据,截至去年11月底,美国资本市场总市值为42万亿美元,约为英国的14倍。美国股市交易量也很大,而英国属于企业融资容易,但资本市场总市值低于美国、中国、港股、日本和印度,全球排名第六。
因此,如果软银最后确定Arm在美国单独上市,此举将进一步凸显伦敦证交所在脱欧后的颓势。
事实上,最近几个月在行业下行周期中,全球芯片公司集体进入“裁员潮”。芯片巨头英特尔、存储芯片巨头美光、芯片设备巨头泛林集团(Lam Research)、EDA和IP龙头新思科技等公司都已宣布裁员,规模在数百人到2万人不等,而根据钛媒体App了解,目前国内多家芯片公司也开始计划裁员等“降本增效”措施,以应对今年行业挑战。(本文首发钛媒体App,作者|林志佳)
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