智子前身？先造个单原子计算机

在最近发表在EPJ Plus上的一项研究中，来自杜兰大学的研究人员证明，原子，物质的最基本构成单位，可以作为一个计算库，所有的输入和输出处理都是通过光学手段进行的。这一发现拓宽了我们对什么可以被视为 "计算机 "以及一个计算单元可以有多小的理解。随着晶体管接近其微型化的极限，寻找处理信息的新方法成为开发新计算模式的关键。

杰拉德-麦考尔（Gerard McCaul）和他的团队探讨了计算是所有物理系统共享的普遍属性这一观点。他们专注于神经形态或水库计算，其目的是模仿大脑，并促成了机器学习和人工智能的发展。在这种类型的计算中，输出与输入不成正比，这使得架构更加灵活，能够在正确的输入下实现任何特定的输出。

该团队提出了一种非线性单原子计算机，输入信息直接编码为光，输出也是以光的形式。计算结果由光输出所经过的过滤器决定。研究证实，这种方法原则上是可行的，当输入的光诱导出更高程度的非线性时，该系统表现得更好。研究人员强调，能够进行计算的最小系统存在于单个原子的水平上，并且可以纯粹用光学过程进行。

这项研究为使用原子作为计算单元的潜力提供了新的见解，并为新的计算范式提供了可能性。随着技术的不断发展，探索处理信息的其他方法是至关重要的，而这一发现可能导致计算领域的突破性发展。