华纳兄弟探索和派拉蒙协商合并？

下一笔娱乐业的大交易可能即将来临。

《好莱坞报道》得到证实，华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery）首席执行官大卫·扎斯拉夫（David Zaslav）和派拉蒙全球（Paramount Global）首席执行官鲍勃·贝克什（Bob Bakish）本周进行了一次会议。

David Zaslav and Bob Bakish

这两位业界大亨讨论了两家公司合并的可能性，尽管消息人士补充说谈判还处于“非常非常初期”的阶段。

华纳兄弟探索公司和派拉蒙的发言人均拒绝置评。

《好莱坞报道》首次报道了这次会议。

如果达成协议，这将汇聚好莱坞娱乐行业的两大巨头。华纳兄弟探索公司旗下包括华纳兄弟电影、DC影业、流媒体HBO Max、HBO频道、CNN频道和探索频道等知名影视平台。这些影视平台拥有《权力的游戏》《哈利波特》、DC英雄电影和探索频道纪录片等国内观众熟知的影视IP。

派拉蒙拥有CBS、派拉蒙影业及其强大的影视工作室，以及前Viacom旗下的有线频道，如MTV、喜剧中心、BET和尼克儿童频道。

这样的交易可能会比其他潜在的合并引起较少的监管关注，因为华纳兄弟探索公司没有任何国内广播网络，而且业务主要是协同的。最可能引起摩擦的地方可能是合并这两家传统的影视工作室。

但是协同效应将非常强大，CBS广播网络及其本地电视台将填补华纳兄弟探索公司投资组合中的线性空白，并加强其体育业务，因为联赛希望在有线和流媒体业务之外提供广播服务。同样，CBS体育和华纳兄弟体育的版权阵容没有重叠（除了一项共享NCAA大赛的长期协议），这将使NFL成为华纳兄弟探索公司的一部分。

此外，一位高层消息人士表示，CBS新闻和CNN曾在1990年代末和2000年代初进行过合并谈判，尽管那里从未达成交易。当时的看法是CBS新闻的广播节目和CNN的有线节目将互为补充。

当然，这将极大地改变娱乐产业的格局，将关键的IP，如《星际迷航》、DC漫画、哈利·波特、《碟中谍》《变形金刚》《海绵宝宝》和《乱世佳人》，全部合并到一个公司旗下。当然，前提是监管机构批准了这笔交易，或者如果他们要求进行任何形式的剥离以满足其竞争要求。

这两个流媒体服务，Max/Discovery+（全球9500万订阅者）和Paramount+（6300万订阅者），与Netflix（2.47亿订阅者）或Disney+（1.05亿核心订阅者）相比被认为是规模较小，通过合并有助于增强它们的规模。

派拉蒙和华纳兄弟探索公司（WBD）度过了较为艰难的一年，它们的股价仍然远低于流媒体战争初期的高点。华纳兄弟探索公司似乎正在接近在流媒体领域实现盈利。

在2024年，派拉蒙和华纳兄弟探索公司都被认为是潜在的合并目标，与康卡斯特旗下的NBC环球公司一同被提及。根据导致探索公司和华纳媒体合并的反向莫里斯信托协议的条款，华纳兄弟探索公司在技术上不能在2024年4月之前执行任何交易。

自2006年接管探索通信以来，扎斯拉夫一直是一位积极的交易专家。他策划了对竞争对手斯克里普斯网络互动公司（Scripps Networks Interactive）的收购，使公司成为一个非编剧娱乐领域的巨头，旗下拥有Food Network和Discovery Channel等品牌。

当然，他还推动了收购华纳媒体的交易，以一条引起轰动的短信向AT&T首席执行官约翰·斯坦基（John Stankey）发送了一个高尔夫球表情符号，这次非正式沟通的交流促成了正式谈判。

过去一个月里，扎斯拉夫和华纳兄弟探索公司董事约翰·马龙（John Malone）公开表示，他们看到了“机会主义”的交易，许多观察家猜测他们的目光可能投向了派拉蒙。

控制派拉蒙的莎丽·瑞德斯通（Shari Redstone）通过她的家族控股公司National Amusements还被称为正在考虑关于她在派拉蒙的NAI控股权的谈判。派拉蒙还寻求出售“非核心”品牌，包括书籍出版商Simon & Schuster和BET有线频道。

艾伦传媒集团创始人拜伦·艾伦（Byron Allen）也重新表达了兴趣，并在一封给派拉蒙高管的信中提出了对BET资产（包括BET、BET+和VH1）的35亿美元的报价，一位知情人士证实了这一消息。