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计算机是为了提高人类工作效率而发明的。他们是功能强大的工具,但即使计算机的处理速度更快,算法更加复杂,这些机器仍然无法“思考”。但这种情况最终将会该改变。一批顶尖的科学家和公众任务签署了一份公开信来警告这一危险的时刻。著名物理学家史蒂芬·霍金发出警告:“任由人工智能无拘无束地发展,可能会招致人类的灭亡。”

这种恐惧也已经不是第一次出现了,在1920年就出现了第一部关于邪恶机器人掌控世界的戏剧。①1964年,一批顶尖的科学家曾经警告过约翰逊总统“自动控制”(计算机技术和自动化技术的结合品)将毁掉就业机会并且造成普遍贫困。然而,机器人并没有统治世界,并且计算机自动化经过五十多年的发展也没有使得美国人更加贫困。②

1920年捷克作家卡罗尔•卡佩克创作的科幻舞台剧《罗素姆的万能机器人》

1957年著名计算机科学家,核武器发明者之一约翰·冯·诺依曼写了一篇关于奇点的文章。冯·诺依曼对奇点的定义是“技术进步将变得无限快速和复杂”的那个时刻。一些人会认为这个点已经到达了,但是奇点是指计算机比人获得更高智慧的时刻(换言之,即计算机智慧超越人类智慧的时刻)。我们都看过电影《终结者》,在这一系列电影中,天网是一个虚构的反派角色,是未来战略防御尔设计的计算机网络。它“觉醒”后成为一个智能实体,利用它自主控制的武器征服了人类。

在《终结者》系列电影中,天网是一个以计算机为基础的人工智能防御系统。

天网是一部关于“奇点”的漫画,它或许预示着美国文化产生了更大的改变:其剧情已经从那些令人愉快的媚俗转向了对一些问题的严肃讨论。我们的文化喜欢反乌托邦主义,但他们是具有误导性的。我们用人工智能自己吓自己的故事就是自治系统将会和人类竞争,并逐渐超越人类,最终取代人类。对末世恐惧的一个焦点就是可用于作战的致命的自动化设备。坦率地讲,如果是在将人还是机器人投入作战中进行选择,机器人是最好的选择。最好的结果是没有战斗,但很遗憾这几乎是不可能的结果。

自治设备在某种程度上是一种幻想。在中国举办的第四届世界互联网大会上,一位发言者说道:“我们并不希望让算法来接管这个世界。”这位发言者并不是中国人,中国人乐观地认为对技术进步并不总是在美国产生,但无论如何,他是错的。算法是人类设计的,并且是人类来决定算法做什么以及怎样去做的。

一个常被提及的忧虑是人工智能和自治系统将导致美国四分之一的就业岗位终结。像驾驶员这种劳动力就是这一根本性误解中的一个好例子。车辆人工智能和自动驾驶的影响将体现在通过修正驾驶错误来减少事故数量以及提高燃油效率上。但未来完全的自动驾驶是很遥远的,并且,它的采用将是渐进的。美国道路上行驶的货车与私家车的平均车龄是12年。即使明天自动驾驶车辆完全可以获得,它们成为行驶车辆中的主体也得需要10年的时间。

谷歌Waymo公测的L4级无人驾驶汽车

工业自动化始于几个世纪之前,并且在工业自动化的每一个阶段都带来了更多的财富以及工作机会。人工智能的自动化阶段将会有什么不同?自从工业革命开始以来,人们就担心迎接新技术的到来使得机器摧毁了人的就业机会,每一次都被证明是错误的。新技术虽然淘汰了一部分工作,但是它们又创造出了新的工作机会。例如,一些大公司曾经有“计算机”办公室。在这些办公室内,几十人坐在加法器前手动处理数字。这些都是很好的白领工作,直到大型计算机取代了它们。如果“技术谋杀工作”的故事是真实的,那么曼哈顿应该被那些穿着破旧西装手持“为了食物而计算”的绝望的人们所包围。街道上也应该挤满了失业的电梯操作员。新技术淘汰了一部分工作,但是它们又创造出了新的工作机会。总体的结果还是使社会更加富裕,并且技术变革是发达经济体(如美国)收入增长的唯一来源。这些故事低估了人类的独创性,这种独创性不仅要创造自动化设备,而且还要控制它们。

世界上第一台通用计算机ENIAC

人工智能是一种工具,人工智能自动化使得人们更加多产,并且让社会更加富裕(社会如何去分享增加的社会财富是另外一个问题了,并且这个问题对一个吝啬的美国来说比其他发达国家更加严重)自动化是摆脱美国经济生产力陷阱的最佳方法。创新和人工智能走在前列是未来增长的最佳来源。当每一个孩子把爱因斯坦放在口袋里,还有一个人工智能助手在帮助他学习,这会发生什么呢?工业时代的教育压力将是巨大的,但这是人类知识的新纪元。人工智能意味着更少的错误,更低的价格以及更好的产品。人工智能将创造一个更快、更高效、更智能的世界。

德国KUKA公司研发制造的工业机器人

但正如他们所说,过去并不总是预测未来。尽管过去自动化的先例是错误的,那争论人工智能不同的人承认他们的担心与恐惧这几十年也不会实现。眼前的问题不是杀手机器人或失业的驾驶员,而是如何在人工智能经济中培养人的生产力,我们该如何在人工智能领导权上进行投资研发,我们该如何分配人工智能所创造的额外的财富。

对人工智能的担心更可能是由数字技术所造成的不可避免的社会混乱的代表。当古腾堡创造了活版印刷后,它改变了人们的思想和行为,削弱了机构和权威的确定性。第一次“知识革命”导致了几个世纪的混乱,数字技术也产生了同样的结果,但它的速度更快,影响范围更广。他们正在用可见的方式来转变社会、商业、政治,用冯·诺依曼的话来说就是“无限快速和复杂的”。而这就是对人工智能恐惧的悖论。通过正确的设计,人工智能将给我们提供冲出迷雾的工具,帮助我们去应对这次新的分裂并从中获益。

①此处指的是1920年捷克作家卡罗尔•卡佩克创作的科幻舞台剧《罗素姆的万能机器人》(Rossum's Universal Robots)。该剧开始于一个用有机合成物制造人造人的工厂,那些人造人被称“机械人”。相对现代所称的机械人,这些生物比较像赛博格和复制人,因为他们外表和人类无异,他们甚至有自己的思想。他们看来快乐地服务人类,但情况慢慢改变,一个对人类怀有敌意的机械人带头反抗人类,导致人类灭亡。恰佩克其后用了同一主题,但以另一个方式创作了《鲵鱼之乱》(War with the Newts):故事中人类成为社会中奴仆阶层而非灭绝。《罗素姆的万能机器人》情节黑暗但有希望,约翰·克鲁特赞扬《罗素姆的万能机器人》是一部“含超凡智慧与近恶能量的剧作”,并将该剧列入其中一部战时的经典科幻作品。

② 1964年3月,一批著名科学家、新闻记者和公共知识分子自称“三重革命特设委员会”(Thead-hoc committee on the Triple Revolution),他们撰写了一份广为传播的报告,并将其最终送到了总统林登•约翰逊手中。该报告认为有3 种革命力量很快会重塑整个社会和经济。其中两种力量,公民权利和核武器,确实在20 世纪60年代的历史阶段扮演了重要的角色。该报告提到的第三个革命趋势——广泛的工作自动化技术,以及由此造成大量的失业和社会动荡——却并没有实现,最后几乎被人们遗忘。

作者介绍:James A. Lewis,the senior vice president at the Center for Strategic and International Studies (CSIS).

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  • 原文链接http://kuaibao.qq.com/s/20180304G06AEN00?refer=cp_1026
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