Limbic开发AI心理咨询机器人，帮用户避免与人类交流可能引发的焦虑感

近日，一项新研究发现，人工智能聊天机器人让更多人通过英国国家医疗服务体系（NHS，National Health Service）转诊接受了心理健康诊疗，尤其是在那些不太愿意主动寻求帮助的、代表性不足的边缘群体中。

自新冠疫情以来，英国人对心理健康服务的需求正在增加。2022 年，英国心理健康服务机构收到了 460 万名患者转诊，打破了历史记录，而且接触此类服务的人数仍在稳步增长。

但英国医学协会表示，无论是资金还是心理健康专业人员的数量，都不足以满足这一不断增长的需求。

这款聊天机器人由人工智能公司 Limbic 开发，其希望探索人工智能是否可以帮助患者更快、更高效地获得心理健康医疗服务，从而降低护理障碍。

今天发表在 Nature Medicine 上的新论文评估了名为 Limbic Access 的聊天机器人的效果，以及它对将患者转诊到焦虑和抑郁谈话疗法项目的影响。该项目提供一系列循证心理治疗，适用于患有焦虑症、抑郁症或两者兼有的成年人。

它调查了 129400 名访问网站的人的数据。这些人想要了解英国 28 个不同的谈话疗法项目，其中一半在网站上使用了聊天机器人，另一半使用了在线填表等传统的数据收集方法。

在这项研究持续的三个月里，使用 Limbic 聊天机器人的转诊数量增加了 15%，而未使用该机器人的转诊数量只增加了 6%。

当可以选择使用聊天机器人时，少数群体的转诊人数显著增加，其中非二元人群的转诊率增加了 179%，亚裔增加了 39%，黑人增加了 40%。

至关重要的是，该论文的作者表示，转诊患者数量的增加并没有增加诊疗的等待时间，也没有减少正在进行的临床评估数量。

这是因为聊天机器人收集的详细信息减少了临床医生评估患者所需的时间，同时提高了评估质量并释放了其他资源。

美国马萨诸塞州贝斯以色列女执事医疗中心的数字精神病学部门主任约翰·托鲁斯（John Torous）指出，值得注意的是交互式聊天机器人和静态网络表单，是两种截然不同的信息收集方法。他没有参与这项研究。

他说：“在某种程度上，这项研究向我们展示了这个领域的发展方向，无论使用什么技术，我们都会更容易接触到人们并进行筛查。

但这确实引出了一个问题，即我们将为人们提供什么类型的服务？我们又将如何分配这些服务？”

总的来说，使用过 Limbic 聊天机器人并提供了正面反馈的患者都提到了它的简单和方便。

他们还表示，转诊成功让他们对病情好转抱有更大希望，或者让他们知道自己并不孤单。

非二元受访者比男性或女性患者更频繁地提到聊天机器人的“非人属性”。这可能表明，与聊天机器人的互动有助于避免与人类交流可能引发的批判、污名化或焦虑感。

Limbic 的创始人兼 CEO 罗斯·哈珀（Ross Harper）是这项研究的合著者，他说：“看到更多的少数族裔群体参加进来，这是一个非常令人兴奋的发现，因为这些人通常很难接触到。

这表明，如果掌握得当，人工智能可以成为促进公平和包容的有力工具。”

网站开启了聊天机器人之后，访问者会看到一个弹窗，解释说 Limbic 是一种机器人助手，旨在帮助他们获得心理健康支持。

作为初步循证筛查过程的一部分，聊天机器人会询问一系列问题，包括患者是否有任何长期疾病或曾被心理健康专业人员确诊。

接下来，它提出了多个问题，旨在测量常见心理健康问题和焦虑的症状，并根据与患者问题最相关的症状进行提问。

聊天机器人使用其收集的数据创建详细的推荐，并与电子病例记录系统共享。随后，人类护理专业人员可以接手，处理转诊事宜，并在几天内联系患者进行评估并开始治疗。

Limbic 的聊天机器人组合了不同类型的人工智能模型。第一种模型使用自然语言处理来分析患者的文字反馈，并提供恰当的、富有同情心的答案。

概率模型将使用患者输入的数据，根据患者最可能有的心理健康问题调整聊天机器人的反馈。

论文作者表示，这些模型能够以 93% 的准确率对八种常见的心理健康问题进行分类。

哈珀补充道：“现在我们没有足够的心理健康专业人员，所以我们想利用人工智能来放大我们的现有能力。人类专家和人工智能专家之间的合作，这将是我们真正解决心理健康服务供需失衡的方式。”

支持：Ren

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