蘋果放棄電動車 專注生成式AI

圖：在27日的世界流動通訊大會上，一名男子戴着蘋果公司Apple Vision Pro混合現實眼鏡設備。\法新社

多家外媒27日引述知情人士消息報道，蘋果公司對內部宣布，將放棄長達10年的Apple Car電動車計劃，團隊將轉而專注於發展生成式人工智能（AI），令從事該項目的近2000名員工大感吃驚。自OpenAI於2022年11月推出ChatGPT以來，生成式AI的發展熱潮一發不可收拾。隨着蘋果公司將重心轉至AI研發，AI戰場或將更加混亂。

【大公報訊】蘋果營運總監威廉斯和負責電動汽車項目的副總裁林奇公布了這個消息。上述兩位高管告訴電動汽車項目的員工稱，該項目將開始逐步結束，被稱為特別項目組（SPG）的汽車團隊中的許多員工將轉移到John Giannandrea領導的AI部門。這些員工將專注於生成式AI項目，這也是蘋果公司越來越重要的優先事項。有消息指，蘋果公司可能需要裁員，具體人數尚不清楚。

美國電動車需求減緩

隨着一波席捲加州硅谷的自動駕駛汽車熱潮，蘋果在10年前就啟動了「泰坦計劃」（Project Titan），而被稱為「特別項目組」的蘋果汽車團隊就是其中之一。儘管蘋果對投入電動車領域三緘其口，但外界大多知道「泰坦計劃」着重自動駕駛科技。

蘋果電動車計劃在研發上花費了數十億美元，最初有傳言指，他們正在研發一款沒有方向盤和踏板的完全自動駕駛汽車。但「泰坦計劃」進展並不順利，汽車部門此前曾經歷重組改革，蘋果內部日前更是將電動車的發布日期推遲到2028年。

蘋果希望及時從競爭激烈的電動車領域抽身，專注於追趕生成式AI產業的競爭對手。近幾個月來，由於借貸成本居高不下，電動汽車的需求已經放緩。最近幾個月，美國汽車業巨頭福特和通用汽車都相繼推遲了擴大電動汽車生產的計劃。

上周，電動貨車製造商Rivian宣布將裁員10%，並表示預計今年的產量不會有任何增長。今年1月，特斯拉（Tesla）警告稱，今年的銷售增長將遜於2023年。而Tesla的創辦人馬斯克在社交媒體平台X上，用敬禮和抽煙的表情符號回應了蘋果終止電動車項目的報道。

研究公司Counterpoint認為，蘋果這一決定是在AI消費電子產品市場急劇增長的情況下做出的。Counterpoint的高級分析師伊萬─林說：「初步數據顯示，2024年，生成式人工智能手機的出貨量將超過1億部。」Counterpoint預測，到2027年，這一數字將超過5億。

蘋果公司正準備公布更多在生成式AI領域的未來工作細節。本月，蘋果發布了新款空間運算頭戴式設備Vision Pro，並在新芯片和員工方面投入巨資，計劃將AI功能引入其設備。

隨着今年AI技術的迅速發展，市場對AI芯片的需求激增。23日，美國芯片巨頭英偉達成為第五家估值超過2萬億美元的上市公司，距離其估值突破1萬億美元僅過去9個月。在當下的AI領域，各大科企正展開「軍備競賽」。面對OpenAI、微軟和Alphabet等諸多強大競爭對手，Meta公司創始人朱克伯格近日分別到訪日本、韓國以及印度，就AI相關問題及合作，與當地企業和政府進行交流討論。

朱克伯格28日在韓國首爾會見了三星電子會長李在鎔。三星是全球少數幾家生產專為AI處理器客製化的優質高頻寬記憶體（HBM）芯片的公司之一，二人在會面期間探討了AI記憶體芯片和XR業務的潛在合作。此外，朱克伯格還在Meta首爾辦公室會見了至少5家AI和XR新創公司的代表。根據韓聯社報道，朱克伯格還會見了LG電子的行政總裁，就擴展現實（XR）項目進行討論。當地媒體報道稱，Meta正與LG合作開發一款高階耳機，計劃與蘋果的Vision Pro競爭。（彭博社、　　《金融時報》、BBC）