直觉机器第二个月球探测器升级，着陆精度提升20倍

航天界2024/05/15

    第 932期

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美国直觉机器公司（Intuitive Machines）5月14日表示，执行该公司第二次月球任务的Nova-C着陆器将在其通信、跟踪和着陆系统上升级。

公司CEO史蒂夫·阿尔特穆斯（Steve Altemus）在电话财报会上说，这些升级来自对首次月球任务IM-1的内部评审。“评审带来了软件和硬件方面的进步，增强了我们的技术能力，好在下次任务中准确跟踪着陆器的在轨飞行，并以20倍的更佳精度着陆。”执行IM-2任务的着陆器还将在通信和轨道确定上进行“技术调整”，包括修改天线配置以提高带宽和通信连续性。

IM-2任务计划今年第4季度发射。在IM-1任务中，团队未能在发射前解锁着陆器上激光测距仪的安全开关，导致激光测距仪无法在着陆过程中工作。（因为缺乏准确的高程数据，接近月球表面时，着陆器认为它相对于月球的高度比实际高度高出了大约100米。在触地冲击远大于预期的情况下，6条着陆腿中的一条折断了。）公司高管在着陆后不久表示，如果测距仪一直在工作，相信着陆器能够完全成功地着陆。

根据该公司3年前的消息，执行IM-2任务的着陆器能将130公斤载荷送到月球表面。基于其运载余量，发射服务商Spaceflight用自己的新一代夏尔巴轨道飞行器（OTV）提供拼车机会，将客户卫星部署到地月转移轨道、月球低轨道及地球同步轨道。同时，执行这次发射的火箭也有余量，可以用ESPA环形适配器将客户搭载的卫星直送到高能量轨道，使其得以快速进入月球轨道，重新定向到高地球轨道上的其它点，或者前往对推进需求较小的太阳系某个目的地。

直觉机器公司还在研制第3个月球着陆器，计划2025年发射。这3次任务都是在NASA商业月球载荷服务（CLPS）计划下开发和实施的。阿尔特穆斯表示，公司将在完成IM-3任务后执行一次纯商业任务，目前已与多家载荷方签署了合同，着陆器的空间还允许更多客户加入。NASA将在本季度晚些时候授予新一轮CLPS合同，任务计划2027年发射。

直觉机器公司本季度收入7310万美元，远高于去年同期的1820万美元。其中大部分收入（超过4000万美元）来自NASA的综合多学科工程服务 (OMES) III 合同。该公司预计2024年收入将达到2亿至2.4亿美元。

▲直觉机器公司的第二个月球着陆器

（图源：直觉机器）

新闻综合自：

1. Jeff Foust，Intuitive Machines making upgrades to second lunar lander，

https://spacenews.com/intuitive-machines-making-upgrades-to-second-lunar-lander/

2. IM-2 South Pole Mission Adds Secondary Rideshare Spaceflight Inc.，

https://www.intuitivemachines.com/post/im-2-south-pole-mission-adds-secondary-rideshare-spaceflight-inc

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