一个美国人，一生要消耗13.6吨盐，盐循环加速会带来什么？

一个美国人，一生就要消耗13.6吨盐？这听起来简直不可思议，其实这里所说的盐并不单指我们所熟悉的食用盐。

平日里我们作为调味料所使用的盐，其主要成分就是氯化钠，而在化学领域，盐所涵盖的范围就非常广泛了，它是由阳离子和阴离子组合而成的离子化合物，其中的阳离子可以是钠，也可以是钙或镁，当它们与酸根离子结合之后就形成了广义上的盐。盐是我们每个人生活中不可或缺的，从食品调味到建筑材料，从洗涤剂到清洁剂，方方面面都少不了盐的参与。

不过也正是因为哪里都少不了盐，所以盐正在成为一种新的环境问题。

地球是一个十分复杂的系统，这个系统的正常运行主要依靠的就是各种物质的有效循环，比如水循环、碳循环等等，而盐循环也是其中非常重要的一环。任何一种物质的循环都有其特定的速度，一旦这个速度出现持续的增加或降低，就可能导致平衡被打破，从而引发一系列的环境问题。那么，地球的盐循环是如何进行的呢？在自然条件之下，盐主要存在于地球的岩石之中。

暴露在地表的岩石或受到风化侵蚀，于是其中的盐分便会被释放出来。

释放出的盐分会进入生物体内，也会渗入到地下水之中，并最终借助水流侵入土壤、流入海洋，在经历漫长的辗转之后，最终又会潜入新的岩石之中被固化下来。地球盐循环的速度是非常缓慢的，往往一次完整的循环要历经百万年之久才可以完成。正是因为如此，地球表面的盐分浓度才能始终保持稳定，令人担忧的是，现在这种稳定正在被打破，因为地球盐循环的速度正在显著加快。

因为人类活动的干预，大量的盐分被持续释放，而这些释放的盐分又会很快进入到地表的环境之中，于是地球表面的盐分浓度也就越来越高了。

以美国为例，其最大的盐类消耗就是道路融雪剂。道路融雪剂是一种可以有效降低冰熔点的物质，它的主要成分包括氯化钠、氯化钙等多种氯化物。根据统计，每年美国要在道路上抛洒2150万吨盐类物质，而这些盐类物质会随着融化的冰雪进入到城市的地下管道，并最终流入到自然水体之中。

根据一些环境监测数据，现在美国的一些淡水溪流之中，氯离子的浓度最高已经超过了每升4600毫克，达到了海水中氯离子浓度的四分之一。

那么盐循环的加速具体会带来哪些问题呢？首先最直接的一个问题就是导致土壤盐碱化，盐类物质会随着灌溉和施肥进入到农田之中，一些科学家估计，到了本世纪末，全球将会有超过50%的农田受到盐碱化的影响。另一方面，随着水中盐离子浓度的升高，更多的污染物也会随之进入水中。这是因为盐类物质会提升水的导电性，所以它们通常也被称为“电解质”。

水的导电性增加了，也就意味着水的腐蚀性增强了，于是很多物质会因为水的腐蚀作用而释放污染物，这些污染物又会反过来污染水质。

举个例子，比如水的腐蚀性增强了，那么埋入地下的管道就会因为水的腐蚀而释放铜、锰等金属物质并污染水源。这是一个难解的问题，因为我们没有办法限制盐类物质的使用，它们的确对我们的生活太重要了，比如减少融雪剂的使用会直接导致短期安全问题增加。所以最优的解决办法就是提升污水处理能力，但这又会导致成本变高。